ヤマト王朝は大王（天皇）を頂点とする、豪族の連合政権のようなものでした。
大王位に就くには、豪族の後押しが必要だったのです。
葛城氏は、5世紀の大王家との継続的な婚姻関係をむすび、
大伴氏・物部氏は有力軍事氏族、
忌部氏、中臣氏は神事・祭祀を担う氏族でした。
その中でもいち早く、仏教を取り入れたのは蘇我氏。
仏像が伝来したとき、日本には八百万の神を信仰する「神道」がありました。
しかし「大陸で信仰されているもの」を粗末にできません。
そこで、蘇我稲目に仏像を授けて、私的な礼拝や寺の建立を許可します。
しかしその直後、疫病が流行。
物部氏や中臣氏は「仏」のせいで神が怒っていると訴え、
欽明天皇もやむなく仏像の廃棄、寺の焼却を黙認します。
崇仏派と廃仏派の争いは、蘇我氏と物部氏の争いに発展します。
蘇我稲目は２人の娘を、欽明天皇の妃に差し出していました。
姉の堅塩媛（きたしひめ）は、七男六女をもうけ、
そのうち橘豊日大兄皇子（用明天皇）と炊屋姫（推古天皇）が即位。
妹の小姉君（おあねぎみ）は、四男一女をもうけ、
そのうち泊瀬部皇子（崇峻天皇）が即位しました。
姉妹が天皇の妃になり、甥・姪が天皇となり、
権勢を極めたのが稲目の息子・蘇我馬子です。
欽明天皇が崩御すると、皇后との間に生まれた皇子が即位（第30代敏達天皇）。
敏達天皇の皇后が亡くなると、異母妹の炊屋姫（推古天皇）が立后します。
敏達天皇は廃仏派寄りであったため、物部氏や中臣氏の勢力が勢いづき、
仏像禁止令を出させ、燃やされてしまいます。
敏達天皇の崩御後、異母弟・橘豊日大兄皇子が即位（第３１代用明天皇）。
用明天皇は崇物派。
なので物部守屋は、用明天皇の同母弟・穴穂部皇子と通じます。
その用明天皇もわずか２年で崩御。
後継者争いは起こります。
これは蘇我氏と物部氏の戦いでした。
蘇我馬子は泊瀬部皇子を、物部守屋は穴穂部皇子を推します。
馬子は穴穂部皇子を暗殺、物部氏を滅ぼしてしまいます。
これを丁未の乱（ていびのらん）といいます。
丁未の乱では蘇我氏側には、用明天皇の皇子・厩戸皇子（聖徳太子）や
炊屋姫の子・竹田皇子など、多くの皇子がつきます。
崇仏派の勝利で、造寺事業が積極的に行われ、
四天王の像は彫り、勝利を祈った厩戸皇子により、四天王寺が、
馬子によって飛鳥寺（元興寺）が建立されます。
さて、勝利をおさめた蘇我氏によって泊瀬部皇子が即位（第32代崇峻天皇）。
馬子の傀儡天皇でした。
それを不服に感じた崇峻天皇が、猪が献上された際、
「いつかこの猪の首を斬るように、自分が憎いと思っている者を斬りたいものだ」
と洩らしてしまいます。
これを聞いた馬子は592年、崇峻天皇を暗殺します。
「臣下による王殺し」は蘇我氏の全盛期の出来事でした。
次回・・・・・「乙巳の変」
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