前回の大円寺から旧白山通りにもどり右折し、ちょっと北へ歩くと、白山上の交差点であるが、ここが白山坂（薬師坂）の坂上である。
一～三枚目の写真は坂上から撮ったもので、この坂は広い通りで緩やかに南へまっすぐに下っている。坂下から撮った四枚目からもわかるが、そんなに長い坂ではない。坂下の先は白山通りで、その交差点ちょっと手前を左折すると、前回の浄心寺坂である。
坂中腹付近に坂標識が立っていて、次の説明がある。
「薬師坂（薬師寺坂、浄雲寺坂、白山坂） 白山一丁目と五丁目の間
『妙清寺に薬師堂有之候に付、里俗に薬師坂と相唱申候』（『御府内備考』）坂上の妙清寺に薬師堂があったので、薬師坂と名づけられた。また、坂下に浄雲院心光寺があったので、浄雲寺坂とも呼ばれた。また近くに白山神社があり、旧町名が白山前町で、白山坂ともいわれるなど、別名の多い坂の一つである。
『新撰東京名所図会』には、「薬師堂は、土蔵造一間半四面。「め」の字の奉額、眼病全快者連名の横額あり」、と明治末年の姿を記している。
このお薬師は特に眼病に霊験あらたかであったようである。土蔵造は、江戸の防火建築で、湯島本郷辺の町屋が土蔵塗屋づくりを命じられたのは、享保15年（1730）の大火後である。現存するものに無縁坂の講安寺本堂がある。
文京区教育委員会 平成14年3月」
一枚目の尾張屋板江戸切絵図小石川谷中本郷絵図（文久元年（1861））の部分図には、大円寺（大圓寺）から出て、北へ進んだところの五差路を左折した道に、多数の横棒からなる坂マークが描かれている。近江屋板には△の坂マークがある。坂上から見て、右側に白山権現があり、そのわきに別名の由来となった浄雲寺がある。御江戸大絵図（天保十四年（1843））にもこの道筋が見える。
この坂は、上記の説明板にもあるが、『御府内備考』（文政十二年（1829））の白山前町の書上に次のように説明されている。
「一坂 長さ七間半、巾貳（に）間
右当町北の方に有之候、尤同所妙清寺に薬師堂有之候に付里俗に薬師坂と相唱申候、」
上記に長さが七間半（13～14m）とあるように、当時から短い坂であったようである。
四枚目は『江戸名所図会』にある小石川白山権現社の挿絵の右半分である。下が裏門で、上の方に表門が描かれており、表門から出たところにあったこの坂は描かれていないが、のどかな雰囲気が伝わってくる。
現在は、坂の途中に地下鉄都営三田線の白山駅の出入口があるため、人通りも多くにぎやかな通りである。坂上を東へ谷中方面に進むと、森鷗外の住んだ観潮楼のあった団子坂に至る。この坂が鷗外の短篇小説『田楽豆腐』に次のようにでてくる。
「木村は白山の坂を降りて右へ曲がった。盲学校のある丘陵を一つ踰（こ）えれば植物園の歴史的の黒い門のある町に出る。」
主人公は、団子坂からこの坂まで来て下り、坂下の先を右折して、小石川植物園まで行った。この間に、蓮華寺坂を上り、御殿坂（富士見坂）を下っているはずである。この植物園あたりまでも鷗外の散歩コースであったのであろう。
（続く）
参考文献
横関英一「江戸の坂 東京の坂（全）」（ちくま学芸文庫）
山野勝「江戸の坂 東京・歴史散歩ガイド」（朝日新聞社）
岡崎清記「今昔 東京の坂」（日本交通公社）
石川悌二「江戸東京坂道辞典」（新人物往来社）
デジタル古地図シリーズ第一集【復刻】江戸切絵図（人文社）
「嘉永・慶応 江戸切絵図（尾張屋清七板）」（人文社）
市古夏生 鈴木健一 編「江戸切絵図集 新訂 江戸名所図会 別巻1」（ちくま学芸文庫）
「大江戸地図帳」（人文社）
「大日本地誌大系御府内備考 第二巻」（雄山閣）
「鷗外選集 第三巻」（岩波書店）
「江戸名所図会（四）」（角川文庫）
