２月２４日 山焼き

秋吉台に春を呼ぶ恒例の行事の山焼きが、一度延期された今日行われました。
午前９時半、草原を囲んだ火道（防火帯）から一斉に火入れ。
昨日雨が降ったにもかかわらず、夜吹いた風で草は乾き、火はまたたくまに
草原をなめ尽くし、昼までには、秋吉台は真っ黒い台地に姿を変えました。

“秋吉台の自然に親しむ会”の私たちは、若竹山を背にして、火を防火帯の後ろに入れないようにし、夜の山焼き用に若竹山一帯を残す「迎え火打ち」でした。

【山焼き前に ― 展望台から】

０７年２月２4日 （０７：３６）　撮影
【先ず風下に当たる場所にトーチで火をつける作業でした】

０９：４４　撮影
防火帯の外側をあらかじめ焼いておけば、
風上から向かってくる火が中に入らないからです。
１５分後には、遠く風上からの火が広がっているのが目に入り、急いで１枚。

【風上に当たる所に移動して火をつけました】

０９：５２　撮影
【防火帯のすぐ際に火をつけなかったから・・・】

０９：５９撮影
すんでの所で若竹山に火が入るところだったので、皆、必死で火を叩きました。
やれやれ、やっとのことで私たちの責任は果たせ、ザックからカメラを出しました。

【火は猛烈な勢いで・・・】

１０：１０　撮影
【草原を走り・・・】

１０：１２　撮影
【ほぼ１時間で、こんなに！】

１０：４５　撮影
私たちの仕事は終わり、ゼッケンをはずして返却。

【残っている草はどんどん減って・・・】

１１：０５　撮影
【若竹山付近を ― 展望台から】

１１：０５　撮影
今年は、夜の山焼きの幅が、およそ２倍に広がっています。

【火入れ１時間半後 ― 展望台から】

１１：０７　撮影
私が山焼きに参加するようになって、今年で７回目ですが、
こんなに早く、こんなによく焼けたのは、初めてです。