娘の成長

　子供たちが通っている保育所はこの時期になると、プールが生活の中心となる。午前中と午後の２回。子供たちはパンツ１枚でプールを楽しむ。昨年秋、入所した時はまだ水が怖く、楽しむという感じではなかったが、この１年で娘は着実にたくましく成長したようだ。最近は水に潜って目を開けることもできるらしい。ぷかぷか浮くのも上手いそうで、先生によると、お手本となってクラスのみんなの前で浮いて見せたという。水泳教室をするわけではないが、子供たちは毎日プールで遊んでいるうちに、泳げるようになるそうだ。今週末は娘と一緒に市営プールにでも遊びにいこう。長男も最近はプールに入っても泣かないそうで、先生に水をかけたりしながら楽しんでいるそうだ。
　先週末は県北の帝釈峡まで遊びにいってきた。水不足でダム湖はすかすか。それでも温泉につかって、夜には蛍見物もできたので、子供たちは大喜びだった。

夢見る子供たち

　娘は自分が見た夢をよく覚えている。夢を覚えているのはよくない、と聞いたことがあるが、覚えているだから仕方ない。朝目覚めると、どんな夢を見ていたのか細かく教えてくれる。この間は半泣き状態で「カラスが飛び方を教えてくれたのに、手をバタバタやっても飛べなかった」。別も日は「ドラエモンに会ったんよ。タケコプターをもらって空を飛んだ」とうれしそうに話してくれた。昨夜、面白いことが１つあった。子ども２人を寝かしつけていたとき、あまりに寝ない娘に「ほら、もう○○（息子）は寝ているだろう。もう夢を見ているぞ」というと、娘はキョトンとした顔で息子を指さして「そんなことないよ。だってここにいるじゃん」。一瞬、何を言っているのか分からなかったが、しばらくして納得した。娘は夢が頭の中の世界ではなくて、寝ている時に起きる「現実」だと思っていたのだ。思わず大声で笑ってしまった。やっぱり子どもは面白い。

晴れ時々曇り

　２人が通っている保育所は子供にオムツをはかせない。手間だが、パンツが濡れる度にパンツ、ズボンを交換してくれる。洗濯物はびっくりするほど大量になってしまうが、オシッコをしたら服が濡れて気持ちが悪い、という嫌悪感を子供に日常生活の中から学ばせるのは大切に思う。家では面倒なので、ついオムツに頼ってしまう。それも手入れが楽な紙おむつに。息子はまだオシッコを教えることはできないみたいだが、うんちはかなりの確率で事前に教えることができるようになった。娘のように何も言わなくても自分でトイレにいき、パンツを脱ぐようなことはしないが、お尻に手をあてて顔をしかめる。活発な動きが鈍くなり、前屈みになったら要注意で、慌ててトイレに連れていく。余裕があるときは「トイレにいきなさい」というと、したいときはちゃんとトイレにいって蓋をあけるようになった。夕方、保育所に迎えにいくと、息子は自慢気な表情でトイレに向かい、子供用の小さな便器に座ると、シッコないない、といい、何もしていないのに、水をジャーと流して満足そうに笑った。この分だと夏ぐらいにはオシッコもトイレでできるようになるかもしれない。先生によると、昼間泣く回数がぐっと減ったという。今朝は別れる時にわっと泣いたが、そのあとはケロッとして、友達とままごとをして遊んでいたらしい。迎えにいった時も、積み木をせっせと箱にしまっていた。娘は園庭で泥団子づくりに夢中。表面がピカピカの団子をつくっては自慢気に見せびらかせにくる。
　娘も初めて保育所に連れていったころはよく大泣きしていたものだ。息子の泣き顔もあとちょっとだろう。子供の順応性はやっぱりすごい。

朝の散歩

　今朝の起床は午前６時前。子供たちの攻撃にあい、まさかそんなに早くないと思って起きたのだが、時計を見てショック。あと１時間眠れたのに、と思ったが、すでに水で顔を洗い、子供たちを居間につれてきてしまったのであきらめた。昨日、突然洗濯機が壊れてしまったので、朝からバケツ２杯の洗濯物を車に積み込んで、娘と２人、近くのコインランドリーにいった。朝早すぎたのか客はもう１人、中年のおじさんがいるだけ。仕上がるまで３０分あったので、近くのスーパーで買い物した後、周辺を散歩した。福山には市街地のあちこちに、いちじく畑があるのだが、ついこの間まで枝を落として丸坊主だったが、大きく枝と葉を伸ばし、生い茂っている。よく見ると、まだ青いイチジクの実があちこちから顔を出している。娘は「青いイチジク見つけた」と大喜び。しばらく、どっちが大きな実を見つけるか競争した。ほんのりとイチジクの香りが漂っている。あと１カ月もしたら、スーパーにも安い値段で出回ることになるだろう。そうしたら朝のヨーグルトにざく切りにしたイチジクを入れて、旬の味を楽しもう。息子が保育所で３７度８分の熱を出したと連絡があった。泣きすぎて熱が上がったのか。明日は休ませようかな。迷うところだなあ。

涙も少しずつ減って…

　まだ長男の保育所通いも今日で３日目。相変わらず先生に預けた瞬間、手を大きく前にのばし、火がついたように泣き出してしまう。体が大きいから声も響く。外まで泣き声が響き、ちょっとだけ胸が痛くなってしまう。１日中泣いていないか心配だったけど、迎えにいった妻の話だと、ご飯もよく昼寝もした様子。部屋に忍び込んで弟の様子を見にいった長女も「砂場で遊んでいたよ」といっていた。安心。まあ朝の大泣きもまもなくおさまるだろう。何しろ切り替えの早い長男のことだ。そのうち我が者顔で教室を練り歩くことだろう。子供たちは昨日からプールが始まった。ちょっと冷たい気もするが、子供たちは大張り切りの様子で、目をランランと輝かせながら、いかにプールが楽しく気持ちよかったかを聞かせてくれた。今日は湿度が高くて過ごしにくかった。子供にまじってプールに入りたいなあ。