芦原温泉「開花亭」が事業停止

明治創業、天皇陛下も宿泊

開花亭は一九〇五（明治三十八）年ごろの創業で、五六（昭和三十一）年の 大火で焼失したが、再建。昭和天皇は地方巡幸の四七年、植樹祭の六二年、福 井国体の六八年の三回、天皇陛下も九一年に宿泊された。

文人墨客も訪れ、三一年には歌人の与謝野鉄幹、晶子夫妻が宿泊した。約一 万平方メートルの日本庭園の整備に力を入れながら高級路線を歩み、歴史と伝 統を看板に集客を図った。囲碁の天元戦や将棋の王位戦の会場としても利用さ れた。

しかし、あわら温泉自体の集客力は九一年の約百三十七万九千人をピークに 下がり続け、二〇一一年の東日本大震災の影響で客足は一層、鈍化した。

一二年には、全国規模で温泉施設を展開する事業者があわら温泉に進出。あ わら温泉全体の宿泊者数は伸びたものの約七十八万七千人にとどまり、既存の 旅館の経営は依然厳しい状態が続き、廃業する旅館も出ている。

一五年春の北陸新幹線金沢駅開業を控え、市などは集客増を目指し、北陸最 大級の足湯の設置や街路の整備など温泉街活性化策に力を入れ始めたところ だった。