五穀豊穣に感謝 宇和島市吉田町立間で卯之刻相撲

　江戸時代から続くと伝えられる宇和島市吉田町の「卯之刻（うのこく）相撲」が３日早朝、同市吉田町立間の南山八幡神社であった。力士と行司の７人が厳かに相撲を奉納し、五穀豊穣（ほうじょう）に感謝した。
　卯之刻相撲は１６８３年に始まったとの記録があり、市の無形民俗文化財に指定されている。６人の力士と行司１人が世襲制で受け継いでおり、力士にはそれぞれ「八幡山」「八坂山」など神様を意味するしこ名が付けられている。
　午前５時の神事に続き、かみしも姿の力士が拝殿で取組を奉納。勝敗をつけないのがしきたりで「よいしょ」「ほら」と掛け声を発し取り組む力士に、行司が「相撲のはなじゃ」と割って入った。最後の取組では「この勝負、明年まで行司預かりといたす」と告げ、来年へ持ち越した。