ファースト・ミッション

仕事で東部マリ（Mary)州に行ってきました。
アシガバートを出るのは初めてです。
トルクメニスタン航空を利用するのも初めて。
定刻通りに出発するのだろうか？と一抹の不安がありましたが、5分早い出発でした。タイで「遅れて当然」に慣れていたので、これは感動モノでした。

さて、機内には大統領の肖像写真が。（大っぴらに撮影するのはさすがに憚られたので小さいですが）


空の安全を守ってくださるのは大統領様。
無事着陸した時には万歳三唱が…

起こりませんでした。

そういえば、アシガバート市内を走るバスの車内にも、前方に同じ肖像写真が掲げられています。陸の安全を守ってくださるのもまた大統領様なのです。

マリでは、その名も「マリ・ホテル」に宿泊しました。
市内最新・最高のホテルということで旅行代理店に勧められた所です。

到着した次の日の朝、朝食後の散歩がてらホテルの周りを散策しました。
ホテル前が目抜き通りらしく、巨大モスクに巨大図書館、他にも巨大な建築物が2つほど。
以上。






（前大統領の金ピカ像。アシガバート市内でも結構見かけます）

目抜き通りを外れると、「昔ながらの」家並みが続いていました。
が、とにかく寒くて写真を撮る気力は既にありませんでした。

ちなみに、帰りは1時間40分遅れての出発でした。
遅れるというアナウンスは一切なし。乗客たちは「まだかなぁ？」という表情を見せてはいましたが、あからさまに苛々したり、スタッフに詰め寄ったりするような人はいませんでした。
大らかなのか、あるいは理由もなく待たされることに慣れているのか？
それを知るにはまだまだ時間がかかりそうです。