二十歳の夜空に

成人式のことを書いたら、ついでにこれも書いておこうかなと。

といっても、天文ネタですが。


小惑星「イトカワ」を目指してはるかな旅をした「はやぶさ」のことを知ってる人は多いですよね。

じゃあ、去年の８月～１１月ごろ話題になった
彗星探査機「ロゼッタ」のこともご存知の方いらっしゃいますよね。


2004年にギアナ宇宙センターから打ち上げられた彗星探査機「ロゼッタ」
長い眠りから覚めて2014年8月にチュリモフ・ゲラシメンコ彗星に到達して、
11月にはロゼッタにのってた着陸機「フィラエ」が史上初の彗星着陸探査を行いました！
結構世界的ニュースだったので覚えているかたいらっしゃるのでは。

でも、なんでこれが成人式ネタとつながるのかと・・？


実は、ロゼッタが到達した「チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星」は、
私たちが20歳の秋にも地球に近づいたんですよ

「そんな程度かい」とか言わないで～

彗星といえばハレー彗星に代表されるように、長い尾をひく雄大なものを連想されるかもしれませんが、そんな巨大彗星はほんの、ほんの、ほんのわずか。

目で見えるってこともほんとにわずか。

望遠鏡で見えるだけでも感動ものなんです。


私たちが20歳の秋、チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星は確か9.2等とかそのくらいだった気が・・

私にとっては生まれてはじめて望遠鏡で観測した本物の彗星。
かすかな淡い塊でもほんとにドキドキしました。
あの年は明るい彗星が不作で、ゲラでも大歓迎だったんです。

同級生の中に、あの時のゲラを観測した方いるかもしれませんね。


わざわざ望遠鏡使ってでも探そう！と思う人しか知られていなかった、たいして明るくないチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星が、まさかロゼッタが目指して世界的に有名になり、連日ニュースで名前を聞くことになろうとは。
20歳の自分に言っても信じないかも。


さて、二十歳は遠い昔になりましたけど、
まさに今、ゲラよりももっとずっと明るい彗星が見えています。
その名はラブジョイ彗星。
なんと、現在4.34等！！
双眼鏡を使えば東京でも見えたそう。
こちらに見つけ方が書いてありました。

ある程度星座がわかる方に限るかもしれませんが・・

双眼鏡をおもちの方、チャレンジしてみませんか？