馬旅・ＪＲＡ開催中止遠征記？

そういえば新潟に遠征したんですが、“生”で競馬を見ずに帰ってきた記憶が頭の片隅にあります。あれはたしか、８月１７日（金）の早朝に出発したような……。
雨情報が新潟県を覆っていたので、上信越道へ迂回し長野経由で新潟へ行くことにしました。天気も良く、先ずは「善光寺」へ。お朝事の時間は当に過ぎていましたが、必勝を祈願しました（この時点では開催予定だったので）。まだまだ早朝、某大河ドラマで有名な「川中島古戦場」に脚を運びました。日本史に多少興味がある編集長も小興奮。現在は、普通の公園に整備されていたので……。お腹も空き、今日の目的までは時間もあるので、忍者の里で有名な「戸隠」へ。名産である「戸隠そば」を美味しく頂き、のんびりと車を進めました。その途中、なんとなく胸騒ぎがしたためＪＲＡのホームページを見ました。「開催中止」の文字をみて驚愕の表情を浮かべたのは言うまでもありません。私達はどうすればいいのでしょう。どこへ向かえばいいのでしょう。ちなみに今夕は南関東場外発売所「オープス中郷」に足跡をつけました。今日中には新潟県入りをしたいので、策を練りました。高速を利用しての「三条競馬場外」への縦走です。約１時間３０分（３レース分）我慢して、後半の特別レースからの観戦です。我ながら良い案だとは思いましたが、明日は「オフト新潟」なのか……と思いつつホテルへと車を進めました。
１８日（土）トゥインクルということで時間があります。時間まで「新潟観光」をしてみました。しかし競馬が目的だったために観光名所といっても思い浮かびません。地図を片手に「新発田城」です。そこで、なんとなく胸騒ぎがしたため南関東競馬のホームページを見ました。「開催中止」の文字をみて驚愕の表情を浮かべたのは言うまでもありません。仕方ありません。払戻しの作業もあったので、とりあえず「新潟競馬場」に行きました。とくに混乱はしておらず、少し拍子抜けでした。すぐ横にある「オフト新潟」に行きました。こちらは突然の中止ということで、少し騒々しかったですが、混乱まではなってないようです。
新潟の長いストレート！……見てきました！「新潟空港」にて……。ウラジオストク便に手を振ってきました。もうどうしようもありません。美味しいもの、新潟の海の幸を食べるしかありません。馬券投資代（負ける？）を飲食代にあてました、美味しかった！
１９日（日）天気が良かったので海水浴しました、約１０年ぶりに……。さて、我々編集部は何をしに行ったのでしょう……。