日食見ましたか？

　さて、今日は待ちに待った日食の日です！

　福岡・久留米は晴れて良かったです。

　今日は、久留米市の荘島幼稚園園庭をお借りして、香林塾の子供達と、保護者や兄姉も参加されました。総勢３０名ほどの観測会です。

　今日はまず、日食の仕組みを説明。

　そのあと、今日の「日食観測」の方法を説明しました。」

　続いて、日食の始まるまでの１５分間で、偉人伝「ガリレオ・ガリレイ」を話しました。

　そしていよいよ観測会です。

　少し厚めのくもがかかっていましたが、まもなく切れ間からまぶしい光が差し込みます。

　「あ、太陽が欠けてる！」

  「ほんとだスゴイ！」

　子供達の歓喜の声と共に、保護者の皆様も一緒になって太陽を眺めていました。

　一番大きく欠けた１０時５０分頃も、厚い雲に覆われてしまっていたのですが、くもが薄くなってきたところに太陽が姿を出しました。
　これは、肉眼でもまぶしくなく観測できたので、写真に撮ってみたところ、なかなかの物がとれましたのでご紹介します。

　どうですか、雰囲気が感じられますか？

　子供達は、日食の様子だけでなく、周りの様子の変化にも注意をしてみるよう働きかけてみました。

　さて、昨日の質問の答えです。

　太陽の大きさを１．４メートルとした場合、地球の大きさは１．５㎝、月は３．５㎜となるそうです。

　今回は、１．４メートルの円で太陽の大きさをあらわし、粘土を配って、みんなに地球と月の大きさを想像させました。これもかなり楽しくできました。

　更にこんな実験も。

　上記の太陽を、約１４０メートルほど離れた園庭の端から、五円玉の穴を利用して除きます。その際、粘土で作った３．５㎜の月を指に乗せ、除いた穴から丁度太陽が隠れる位置まで前後させます。ぴったり重なる位置が、太陽・月・地球の位置関係になるわけですね。

　一つ一つ、きっかけを与えれば、子供達は本当に興味深くチャレンジしてくれます。

　今回の日食観測は、保護者の皆様も大満足のようでしたが、子供達が宇宙や科学、理科に関心を持つ良いきっかけになったら良いな、と思っています。

（文責：横畑雄基)