ペットの医療費と懐事情

多摩爺の「時のつれづれ（如月の３７）」
ペットの医療費と懐事情

正月二日、羽田空港で起きた飛行機事故で、ペットの救出が出来なかったことを捉えて、
乗客とともに機内で輸送すべき・・・　との声がネットにあがり、
さまざまな角度から、賛否の意見が交わされていた。

私はペットを飼ったことがないので、個人的な考えは控えることにするが、
最近のペットは・・・　番犬的な位置づけではなく、
屋内で生活をともにする、家族の一員といった位置づけにあることが良く分かった。

昨日、１年ぶりになると思うが、同じ多摩地域に住む後輩から電話がかかってきた。
退職直後の健康診断でひっかかり、カテーテル治療を受けていたので心配したが、
ようやく普通の生活に戻ったということで・・・　ひと安心、
しばし近況のやり取りに話しがはずんだが、ペットで悩んでいるとの深刻な話しもあった。

平均寿命は１２～３歳ぐらいだといわれてる犬種らしいが、
すでに１５歳になっていて、３年ぐらい前から動物病院への通院が続いていて、
その診察費や薬代が、バカにならないぐらい高額で、
昨年はなんと・・・　２５０万円を超えたというから、これにはちょっと驚いてしまった。

いったいどんな治療だったのかと思うものの、
ペットの治療では、１回で２～３０万円かかるのは、良くあることだというから、
ペットも若いうちは病院の世話になることが少ないんだろうが、
人間の４倍超のスピードで老いて行くらしいので・・・　これはちょっと深刻だろう。

後輩のところは奥さんも働いていて、国民年金も厚生年金も二馬力だから、
年金暮らしとはいえ、うちよりはかなり裕福なはずだが、
昨年は年金の半分以上がペットの医療費に回ってしまい、かつかつの生活だったらしい。

奥さん曰く・・・　ワンちゃんは家族も同然だから、
「私の年金の全てを突っ込んでも構わない。」と、言ってるらしいが、
現実的には奥さんがもらってる年金を超えており、貯蓄を切り崩していると嘆いていた。

人間なら健康保険があるので三割負担で、高額になれば還付を求めることもできるが、
家族同然とはいえ、ペットには健康保険がないことから実費となり、
人間なら医療費に消費税はかからないのに、ペットの場合は医療費や薬代に消費税がかかるので、
毎回請求額を見るのが恐ろしくなるとも云っていた。

それでワンちゃんの状態は、今年１年持つか持たないからしいが、
昨年もそのように云われていたけど、大丈夫だったので、
獣医の腕が良いのか・・・　それとも、ワンちゃんの生命力が強いのか、
そのいずれかであることに間違いはないが、
癒やしとともに、いましばらくは厳しい懐事情が続くことは、覚悟せねばならないだろう。

最近ではワンちゃんの顔を見るのも難儀になるが・・・　まさか首を締めるわけにもいかないので、
ここまで来ると、犬公方といわれた徳川綱吉にでもなった気分で、
お犬様があの世に向けて旅立たれるまでは、
生活を切り詰めて付き合うしかないと・・・　胸の内を語ってくれていた。

私の住むマンションはペットＯＫなので、越してくるときにワンちゃんを検討したことがあったが、
ちょうどそのタイミングで、妹や義妹から「医療費が大変だよ。」と聞いていたので、
女房の方から「ペットが飼いたいなら金魚にして。」と云われて、ワンちゃんを諦めた経緯があり、
息子宅にも猫ちゃんがいたが、孫が生まれてくる半年前に亡くなっている。

なんて言ったら良いのか・・・　ペットを可愛がる方が多いので、
言葉にして記すのは、いささか辛くなるが、
現実社会においてペットは、家族同然であったとしても、
羽田空港の事故で見て取れるように、物扱いなってしまうのは致し方ないのかもしれない。

とはいうものの、お金持ちだけが癒やしをもらえるような、
贅沢な生き物だと思ってるわけでもない。

結果的には「そうなんだ。」としか話すことはできず、聞き役に徹していたが、
他人事とはいえ、ペットを飼うには・・・　それなりの経済力が必要であり、
高齢者ならばなおこそ、懐事情と相談することを忘れちゃならないと学ばせていただいたと思う。