米国：ブッシュ大統領が少年兵法に署名
外国での徴兵責任者を起訴する手段は司令官に注意を促す
（ニューヨーク、2008年10月3日）－ブッシュ米国大統領が本日署名した新しい法律の下、少年（児童）を徴兵した軍や武装勢力の指導者は、米国で逮捕･起訴されることになる、とヒューマン・ライツ・ウォッチは本日述べた。この法律は、２０以上の武力紛争において少年（児童）を徴兵し、少年（児童）兵を使用した数十の軍及び武装勢力の指導者に適用されることになる。
(New York, October 3, 2008) – Under a new law signed today by US President George W. Bush, leaders of military forces and armed groups who have recruited child soldiers may be arrested and prosecuted in the United States, Human Rights Watch said today. The law could apply to leaders of dozens of forces that have recruited and used child soldiers in over 20 armed conflicts.
少年（児童）兵責任法は、１５歳未満の者を故意に徴兵し、又は１５歳未満の兵を使用することを、米国連邦犯罪とし、米国をしてその犯罪容疑で米国領土内にいる個々人を起訴することを許すものであり、たとえ少年（児童）を徴兵し、又は兵として使用したのが米国外であっても立件するものとしている。同法は、容疑者の行動が少年（児童）の死亡につながった場合、最高２０年までの懲役刑、若しくは終身刑を課すものであり、また、少年（児童）を故意に徴兵した個々人を米国から強制送還すること、若しくは米国への入国を拒否することを認めている。
The Child Soldiers Accountability Act makes it a federal crime to recruit knowingly or to use soldiers under the age of 15 and permits the United States to prosecute any individual on US soil for the offense, even if the children were recruited or served as soldiers outside the United States. The law imposes penalties of up to 20 years, or up to life in prison if their action resulted in the child’s death. It also allows the United States to deport or deny entry to individuals who have knowingly recruited children as soldiers.
“ 米国は少年（児童）兵の使用が重大な犯罪であり、それに対して米国は行動を起こす、と主張している。”と、ジョー・ベッカー、ヒューマン・ライツ・ウォッチ・子ども（児童）の権利擁護者は語った。“子どもを使用している軍指揮官が米国に来るということは、刑務所に入れられる危険があるということだ。”
“The US is saying to the world that using child soldiers is a serious crime and that it will take action,” said Jo Becker, children’s rights advocate for Human Rights Watch. “Military commanders who use children can no longer come to the United States without the risk of ending up in jail.”
この法律は、リチャード・ダービン上院議員（イリノイ州選出）によって提案され、米国上･下院で２００８年の９月に全員一致で可決された。
The legislation was introduced by Senator Richard Durbin of Illinois and adopted unanimously by both the US House of Representatives and the US Senate in September 2008.
１０月３日出された声明の中で、ダービン上院議員は、“以上、子どもを戦闘員として使用することは、現代の世界において最も卑劣な人権侵害の一つであり、戦闘員、荷物運び、人間地雷探査機、性奴隷として使用される数十万人の少年少女の生活人生に支障をきたすものであります。この法に違犯する者を起訴し罰しようとする力が、米国はこのようなオゾマシイ慣行を絶対に容認しないという、明確な信号を発することになるでしょう。”
In a statement issued on October 3, Senator Durbin said: “The United States must not be a safe haven for those who exploit children as soldiers. Period. The use of children as combatants is one of the most despicable human rights violations in the world today and affects the lives of hundreds of thousands of boys and girls who are used as combatants, porters, human mine detectors and sex slaves. The power to prosecute and punish those who violate the law will send a clear signal that the U.S. will in no way tolerate this abhorrent practice.”
子どもを徴兵し、又は兵として使用することは、１９９８年に国際刑事裁判所の裁定の下、戦争犯罪になると認められた。２００７年には、シエラ・レオネ特別法廷で、４名のシエラ・レオネの前軍指揮官に、子どもを徴兵し、又は兵として使用した容疑での有罪判決が下された。コンゴ民主共和国とウガンダからの反乱軍及び政府軍指揮官もまた、まだ裁判に掛けられているわけではないが、少年（児童）兵を徴兵・使用した容疑で国際刑事裁判所のもと起訴されている。
The recruitment and use of children as soldiers was recognized in 1998 as a war crime under the jurisdiction of the International Criminal Court. In 2007, four former military commanders from Sierra Leone were convicted by the Special Court for Sierra Leone for recruiting and using children as soldiers. Rebel and military commanders from the Democratic Republic of Congo and Uganda have also been charged under the International Criminal Court with recruiting and using child soldiers, though none have yet gone to trial.
“この新法は画期的進歩である。なぜなら、子どもを徴兵する者たちの訴求を、もうこれ以上、国際裁判所や紛争被害に遭っている国々の裁判所に、任せておかないということだからである。”とベッカーは語った。“米国はこのような戦争犯罪者に対して自国の裁判所で責任を問うために前進を続けている。”
“This new law is a breakthrough because it no longer leaves the prosecution of child recruiters to international tribunals and the national courts of conflict-affected countries,” Becker said. “The United States is stepping up to hold these war criminals accountable in its own courts.”
現在、少なくとも１７カ国の武力紛争で子どもが使用されている。２００４年から２００７年の間における戦闘で子どもが使用されたことが知られている国々と地域は、アフガニスタン、ビルマ、ブルンジ、中央アフリカ共和国、チャド、コロンビア、象牙海岸、コンゴ民主共和国、インド、インドネシア、イラク、パレスチナ占領地域、ネパール、フィリピン、ソマリア、スリランカ、スーダン、タイ、ウガンダなどである。２００１年から２００４年の間では、アンゴラ、コンゴ共和国、ギニア、リベリア、ルワンダ、シエラ・レオネ、イラン、イエメンなどで、少年（児童）兵が使用されている。
Children are currently used in armed conflicts in at least 17 countries. Countries and territories in which children are known to have been used in hostilities between 2004 and 2007 include: Afghanistan, Burma, Burundi, Central African Republic, Chad, Colombia, Cote d’Ivoire, Democratic Republic of Congo, India, Indonesia, Iraq, Occupied Palestinian Territories, Nepal, Philippines, Somalia, Sri Lanka, Sudan, Thailand and Uganda. Between 2001 and 2004, child soldiers were also used in Angola, Republic of Congo, Guinea, Liberia, Rwanda, Sierra Leone, Iran, and Yemen.
