Ｂ＆Ｂ「ザ・サイダーハウス」を出発の朝、前夜の約束どおり庭を案内してもらった。特に、手入れの行き届いた菜園には感心した。黒々とした土は見るからに栄養たっぷり。堆肥作りから自家製なのがご自慢であった。庭の一角、レンガ塀に沿って、純和風の草花と思っていた「雪ノ下」がびっしり茂っていたのにびっくり。葉を天ぷらにしたら美味しいと教えてあげたら、今度はあちらがびっくりしていた。
10：10 宿を出て、いよいよ長時間ドライブの始まり。先ずはDartMoor（ダートムア）横断コースなので単純な一本道である。Ａ線で何度かラウンドアバウトを通過した後、Ｂ3212でダートムアに入った。そこには、見渡す限り「ヒース」しか生息しない荒野が広がっていた。案内書を読むと、湿地や沼地、花崗岩が突き出た岩山地帯などのエリアがあるらしい。そういえば、以前シャーロックホームズのＴＶ映画「ヴァスカビル家の犬」というのを見たが、犯人が最後にダートムアの底なし沼に足をとられて、沈んでいくオドロオドロシイ場面があったのを思い出す。また、アガサクリスティーの（題は思い出せないが）ダートムアの洞窟が出てくる推理小説を読んだこともある。
イングランド北部ヨークシャーにあるもう一つの荒野Haworth（ハワース）もエミリーブロンテの小説「嵐が丘」の舞台として知られている。荒野と文学の結び付きは深い…と言うわけで、何か恐ろしげな所との先入観を持って訪れた私達だった。
が、その期待？はあっさり裏切られてしまった。少なくともＢ3212の車窓から見る限り、夏の陽光にさらされたダートムアは、何の暗さも陰もない、開けっぴろげな土地であった（別のルートを行けば、違った顔を見られたかも知れないが・・・）。
土地は、結構起伏があり、まっ平らというわけではない。所々に花崗岩がニョキッと土から突き出ていて、樹木といえば、黒ずんだ葉の、地を這うようなヒースばかり。荒野というにふさわしい光景が広がっていた。
しかし、驚いた事に、こんな所にも羊が点在していた！野生なのか放牧なのかは不明だが・・・ヒースの下に生えている僅かな青草を食料にしているのだろうか？この強い日差しや、逆に悪天候の際の風雨を、さえぎる物の無い荒野で、どうやってしのいでいるのだろうか？と、気になってしまう。きっと、彼等なりに生活の知恵を身につけているに違いない。人を怖がらない羊たちは、平気で車道を横断したり、車の正面に、物問いたげな顔をして立ちふさがったりする。人間が通らせて貰っているのだから、道が空くまで、静かに待つのは当然の事。
１時間半ほど走った11：30、小さな村に着いた。 「Moretonahampstead」・・・（モートナムステッドと読む）という名前で、スペルを書いている内に、通り過ぎてしまいそうな、小さな村だ。それでもご多分に漏れず、パブ、ティールーム、骨董店の三点（店？）セットはちゃんと揃っていた。
骨董店でレースの付け襟を買った。ややクリームがかった色合いの、幅広の付け襟はその昔、どんな人が編み、どんな婦人の襟元を飾ったのだろうかと、ロマンティックな想像を掻き立ててくれる。
ちょっと余談になるが・・・このたび、娘のミチが写真展をひらいた（7/10－7/22）際、会場の窓ガラスに、このアンティークレースがふんわりと留めつけられ、雰囲気作りに一役買うことが出来た。これまで棚に仕舞われたままだったのが、やっと出番到来で、レースも嬉しかった事だろう。（余談おわり）
ぶらぶらする内に、正午を回ったので、堂々と「この辺で一番美味しいスコーンの店」と看板を掲げている店に入って、なるほど美味しい（そして大きい）スコーンを賞味して昼食とした。
ダートムアは残り3分の1まで来ていた。再び車を走らせると、辺りは、だんだんヒースが少なくなり、イギリスらしい緑野に変わっていった。
ほっとする間も無く、大聖堂で有名なエクスターを迂回して、高速道路（イギリスではモーターウェイ）Ｍ５に入った。今までと違い二人とも少し緊張気味になる。
写真説明
１、ダートムアの荒野にたたずむ羊の親子
２、石積が作る僅かな陰で、日差しを避ける羊たち
３、モートナムステッドのアンティーク屋さん
４、そこで買ったアンティークレースを飾ったミチの写真展会場