コメディアンで俳優の坂上二郎さん（７６）が療養していたのは、栃木県那須塩原市内の特別養護老人ホームだった。
同市に開校した「那須お笑い学校」の名誉校長で、後進の育成に取り組み再起をかける地でもあった。
脳梗塞で倒れた後、転地療養のため同市にマンションを借り０５年から奥さんと２人で暮らした。０６年４月から本格的にリハビリ活動に入り、月数回通院しながら、歩行や歌を歌ったり、指を使うなどの訓練をしていた。看護職員は「トップスターの威厳を保ちながら、もう一度舞台に立つんだという気概があった」と話した。病院で数年前に開かれた忘年会には顔を出し、持ち歌の『学校の先生』など数曲披露したこともあった。
しかし昨年８月、自宅で転倒、再入院。見舞いに来た萩本欽一さんは「元気になって、先生にありがとうって言いに来ないとね」と励ましたという。
「那須お笑い学校」で直接指導することはなかったが、１期生の那須烏山市志鳥、酪農業柳沢秀一さん（６２）は、「二郎さんと二郎さんの『学校の先生』が好きで入校した」という。柳沢さんは芸をほめてもらい「『（柳沢さんは）おれの２代目だ』って、コント５５号時代に使っていたわら半紙のネタ帳を『持って行け』って渡そうとしてくれたときもあった」と振り返った。
今月２０日、大田原市で開かれる北関東自動車道全面開通記念の「栃木・茨城対抗 健康お笑いライブ」で柳沢さんは、「トリ」を務める。「突然の訃報にきょうは泣きながら『学校の先生』を歌ったが、２０日は、私も芸人、絶対泣かないで務めます」と決意していた。
（2011年3月11日10時53分
読売新聞）
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