受験生のための『世界史Ｂ』―近代ヨーロッパ[（２）スペインの西廻り]

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　いやはや、富山県の教員採用試験の１次検査に通ってしまいました。
　２次もがんばります。

　[スペインの嫉妬]

　さて、前回はポルトガルが香辛料貿易の先陣を切った、というお話をしました。
　それに嫉妬したのが、同じイベリア半島のスペイン。

　そのスペインから、1492年、そう、ちょうどレコンキスタが完了したのと同じ年、ジェノヴァ（イタリアの都市）出身のひとりの航海士が出発しました。
　彼の名はコロンブス。その航路は、西廻りでした。

　つまり、
　

　こういうこと！！（緑で書いてあるのは前回やった、ポルトガルの航路です）
　
　地球が平面だと信じられていた当時、トスカネリという学者が唱えた「地球は球体である！」という説にビビりまくり、

　「え！？　じゃあスペインからまっすぐ西に行ったらインド行けるじゃん……？　むしろそっちの方が早いんじゃね……？」

　という頭いいことを思いついてしまったんですね！

　彼は1492年（「いしのくに」と覚えます）、スペイン女王イサベルの支援を得て意気揚々と「インド」に向けて出発しました。
　
　ちなみに、コロンブスのアジアへの航海の動機は、香辛料よりもインドや日本に大量にあると信じられていた金への関心が大きかったようです。

　しかし、世界地図を昔からよく見てきたみなさんならおわかりのとおり、

　

　まあ、こうなりますわな。

　しかしコロンブスさんは、到着したこの島々（紫で囲った部分）を

　「ここがインドだ！！！！！」

　と思い込んでしまったんですね。

　結果、この島々は現在に至るまで西インド諸島と呼ばれることになり、そこに住む人々もインディオと名付けられました。その後、彼は西インドの周辺を探検し、その南北に大きな大陸があることを知りました。

　迷惑なのはインディオ（と勝手に呼ばれた人々）の方です。
　たいした量の金もないのに、どこの馬の骨ともわからんスペイン人に「金を出せ！」と脅され、刃向えばヨーロッパ仕込みの武器で殺されます。おまけに、スペイン人が持ち込んだ疫病が西インド諸島で猛威を振るい、800万人いたインディオの人口は、４年で３分の１にまで減ってしまったそうです。
　ちなみにコロンブスは死ぬまで、自分が「発見」した西インド諸島及び北米・南米大陸を「アジアだ！　インドだ！」と主張して譲りませんでした。

　ところで、新しく発見された島には発見者の名前がつくのが慣例ですが、コロンブスが発見した北米と南米の大陸は「コロンブス」という名前ではありません。
　というのも、コロンブスはあくまであの大陸を「アジアだ」と信じていたのであり、最初にそれらの大陸がアジアとは異なる「新大陸」だと確認したのは、同時期のアメリゴ＝ヴェスプッチという人だったからです。
　よって、あの二つの大陸はそれぞれ「北アメリカ大陸」「南アメリカ大陸」と呼ばれることになりましたとさ。

　しかしこれは、南北アメリカ、とりわけ南アメリカにとっては長い受難の歴史の始まりにしか過ぎませんでした。


　◎今日のポイント
　・　コロンブスが「インド」に向け出発したのは何年のことか。
　・　コロンブスを支援したスペインの女王は誰か。
　・　現在の南北アメリカ大陸の名称は、何という探検家の名前から取られているか。