一番可愛いのは

今日は連休の谷間。幼稚園の創立記念日で、２人の孫はお休み。ママがパートに行っている間預かる。
今回の日帰りの旅で、駅に住むニャンズを３ニャン見た事になる。福島・会津鉄道芦ノ牧温泉駅のバスちゃん、和歌山電鉄のたまちゃん一家、そして、ひたちなか海浜鉄道・那珂湊駅のおさむ君。夫々に個性豊かなねこちゃん。そしてみな各家庭の家ねこさんと同じように、愛情を持って育てられている。
日曜日、僕が帰宅すると玄関まで出て来たのがココ。一言「うんミャー」と挨拶をし、足首にスリスリ。駅ねこさん達は人慣れはしており、逃げる事はなかったが、クーやココのように、真の愛情は見せてもらえなかった。一見澄まし込んでいるクーも撫ぜれば「お帰り」と言いながら、腕を甘噛みし愛情を表す。やっぱり一番可愛いのはクーとココとマイクになるのだ。昨夕、２階から外を見ているマイクを見つけて「マイクー」と呼ぶと台所から「ミャアァ」と返事が返って来た。クーも外を見ていたのであった。

おさむ君 舌出しでお休み中

那珂湊で途中下車すると、ねこ駅員のおさむ君とミニちゃんの姿が見えず少しガックリ。時計はもう直ぐ１２時になるところで、お腹も空いて来た。駅から直線道路の突き当りが市場。魚市場は大混雑。東京からはとバス等観光バスで一杯。鮮魚店の２階が食堂になっており、海鮮丼を注文。イカもマグロも美味しく、大盛のおみお付けはあさり。この店で、秋刀魚の糠漬けを見付けて買った。息子の家と隣にもお土産になる。だが、秋刀魚は大きく、１０本も入っていると重たい。
駅に戻ると、おさむ君がゲージの中で舌をちょこっと出してお昼寝中。その床には真新しい毛布が敷かれ、社員のみなさんの愛情が感じられた。ミニちゃんはパトロール中との事で、その姿を見られなかった。残念。おさむ君は良く見ると、黒一色ではなく、濃いのと薄いのが縞になっていた。このひたちなか海浜鉄道のブログを書かれている「おさりんご」さんも売店で奮闘されていた。若く美しく聡明な女性。JRなら評判になる車掌だろう。
この日は、全社員総出での歓待。沿線には多数の撮り鉄さんがカメラを構えていた。

ひたちかなへGO

昨日はひたちなかへＧＯ。
三鷹駅から中央線神田で乗り換えて上野駅。常磐線に乗るのも、会社に勤めていた頃以来４年ぶり。石岡営業所へは度々出張があった。昨日乗ったのは、スーパーひたち、福島県のいわき行き。この春のダイヤ改正で新型車輌が走り始めた。上野を発車すれば水戸迄１時間１５分無停車。今の特急では珍しい。小学生の時乗った「こだま号」では横浜から静岡迄止まらなかったが。
水戸の次の勝田が今日の目的地。ここに茨城交通那珂湊線と言うローカル私鉄が走っていた。経営に行き詰まり、第３セクターになってしまって、この春で４年。富山からやって来た公募社長が奮闘し、社員もそれに応える。徐々に赤字も少なくなったが、去年の大震災で路盤が大きな被害を受けてしまった。国、県、市の支援があって甦った。
昨日は１日乗車券が５００円に値引きされた。１番ホームの中間改札には長い列。これがイベント効果だろう。特に家族連れが多かった。僕が乗ったのは昭和４０年代に製造されたディゼルカー。床は木製。天井の照明は白熱灯から蛍光灯に交換された工事の後が残る。
一旦終点の阿字ヶ浦迄乗り通し、沿線最大の街那珂湊へ戻った。
ホームのお土産売り場には、マスコットの黒猫のおさむとミニの可愛いイラストが置かれていたのでパチリ。勿論おさむ君にも会って来た。長くなるので続きは明日に。

嬉しくなると

今日からゴールデンウィーク。初日の今日は、お日様ニコニコおはようさん。
我が家の庭では、藤とつつじが一緒に咲き出し、春の景色。すずらんは少々遅れているのかまだ咲いていない。
ねこ達もご機嫌で、朝からバトル。勿論仕掛けたのはココ。体がウズウズし、マッタリと休みたいクーの後を追いかける。クーに逃げられると、その真下でヘソ天になり、嬉しさを表す。その顔が何とも言えぬ。お腹を触っても怒らぬのがココの良いところ。今日のお昼寝は、日差しの一杯入る廊下でするのだろう。
夫婦のお昼は、冷やし中華。お酢をたっぷり利かせ、さっぱりとした味を楽しみたい。お八つはもちろんアイスクリーム。その蓋をはがすと、ココが「ぼくにも舐めさせてよ」とテーブルに上がって来る。オチビの頃から乳製品が大好きで、ほのかな匂いでも気が付いて傍に来る。
明日は、ひたちなか臨海鉄道開通４０周年のフェスタが行われる。久しぶりに乗り歩きを楽しんでこようと思っている。

雨の朝でも

昨夜はココがお腹が空いたのか、１１時頃「ニャゴニャゴ」と言いながら僕の布団にやって来て、布団から出ている足首を舐めたり「起きてよ」と言いながら、脛に攻撃をする。１０分程我慢していたが、とても煩く目が覚めてしまった。クーもココがドタドタと大きな足音を立てるので目が覚めてしまい、居間に入ってお夜食タイムとなった。お腹が満たされると、クーは居間の椅子の上で、ココは台所のダイニング・チェアーでぐっすりと。
先程６時過ぎに起きて居間に入ると、くーが「良く寝たわ」と言うように、大きな欠伸をして椅子から下り、茶碗の前に座った。勿論朝ご飯を入れてよの合図。クーとココの茶碗にカリカリを入れると並んで食べ、少し食べると遊び始めた。クーが玄関に行くとココも。
外は雨が降り続いているが気温は高く、ねこのテンションも高い。
あと３０分程遊ぶと、何時もの場所で寝てしまうのだろう。今日は日中も雨降り予報、静かに過ごしてくれるのだろうか。

「クーちゃーん」

今朝の我が街は、まだ曇天ながら雨は落ちていない。
朝の寒さも遠のき、ねこ達はご機嫌に部屋の中を駆け回っている。ココは流しに上がって、水遊びを始めたようだ。肉球に水が付くのを嫌がらない。水が付いたまま調理台の上を歩くので、調理台の渕には水が付く。
クーが本箱の上に登って、首を長く伸ばし、天井を見上げているが、小さな虫でも入って来たのだろうか。そんなクーを「クーちゃーん」と下から呼ぶのがココ。クーに無視されると、パソコンラックの中に入り、マウスのコードを引っ張る。マウスがラックの奥に引きずられ、僕に頭を叩かれても平気なココ。
目が覚めていると、絶えず遊ぶものを探し回っている。何もないと人の足元で「ミャー」と言い「僕と遊んでよ」と人を誘う。お腹を撫ぜるだけでも嬉しくなってしまうのがココである。
まもなく、朝のお遊びタイムが終わり、朝寝の時間となる。僕が静かに新聞を読める時間となるのだ。

７年目に

僕がこのニャンブログを書き出して、７年目に入っていた。書き始めたのは、2006年４月２３日。自治会の仕事の事で頭が一杯になっていて、うっかりと忘れていた。
クーの事を書きたくて始めたブログ。その日息子の家には、メイクーンのマイクが貰われて来た。大ねこのマイクは大人しく、今は孫達の良き遊び相手。僕が息子の家に行くと「ジジようこそ」と言うように、太く長い尻尾を大きく振って迎えてくれ、７キロ越えの巨体を摺り寄せて来る。
我が家のクーも、７月には９歳になる。至って元気で、ココと毎日バトルをし、勝つのはたいがいクー。時には鋭いパンチを出し、ココを怯ませる。幾らパンチを出されても、ココはクーが大好きで、起きていれば「金魚の糞」のごとく付き纏う。最近はクーも諦めて、チョッカイ出さなければ付き纏いを許すようになって来た。
これからも、クーたんとココ君のお家に起こる小さなドラマを綴って行く事にしたい。

晴れた朝

昨日と一変、今朝は朝早くから、春の日差しが眩しく注ぐ。クーとココはご飯の前からご機嫌で、今のガラス戸に顔を付けて庭を眺めている。
僕はと言えば、一昨日の疲れが出始めて、今朝は何もする気が起こらない。まだ目がトローンと焦点が定まらない。これが老化と言う事なのか。
今日は住民協議会の記念誌を各お宅に配る仕事が待っている。苦労して作られたのだから読んで欲しい。楽しいお散歩マップ迄載っている。連休中は、この地区のお留守番役。込み込みの所に行くよりも、ねことゆっくりと遊びながら、地域のパトロール。腕章を巻いていれば、こそ泥も警戒するだろう。空いた時間は、共有地の公園化のプランを考える事にしようと思っている。

ココは本当にニャンコ？

ココと暮らすようになって、ねこも夫々と思うようになった。
クーはこの写真のようないたずらっ子の顔は見せない。ココは悪戯や遊びが大好きで、ソファーに寝転んでいても、お腹を撫ぜ出すと仰向けに転がり、やんちゃ小僧の顔になる。遊んでもらえるのが嬉しくてたまらない。この時手をココの前に出すと、腕を舐め、もっと嬉しくなると、噛み始める。クーのように甘噛みでないので痛い。
しかし、本ニャンは甘えているつもり。生まれて直ぐに母ねこから引き離されたので、噛み方を知らないだけ。
わんこのように付き纏って甘え、子ねずみのように足元をうろうろと。それもねこらしく足音を立てないのだから、蹴飛ばされる事が多い。ポットの前でも甘えて「ココ、お湯が掛かるわよ」と注意される事もしばしばある。そんな事は直ぐに忘れて繰り返す。だから「ココは本当にニャンコなの？」と言われるのだ。
今日はコミユニティのお祭、来館者整理に駆り出され、夕方までボランティア。可愛いクーとココとは遊べない。

貴女の笑顔が

今朝のクーは、機嫌が良く本箱の上から笑顔を向けてくれた。
このお嬢様、機嫌の具合を顔に出す。声にも出す。甘えたい時には、文章では書けないほどの甘い声。美味しいケーキの上にさらさらの砂糖をまぶしたような声。顔だって、ココとバトルをしている時とは正反対の笑顔。
クーは元々甘えん坊。家族が大好きな甘えん坊。ココが来て「良いお姉ちゃん」になろうとし、大人のねこに見せようとしていた。だから、肩肘張って、突っ張っていた。だけど根は甘えん坊。
この頃家内の膝に乗ってフミフミをしたり、茶の間のココのトイレに入って用を足したり、その突っ張りが取れて来た。
「貴女の可愛い笑顔は最高だよ」と背中のフアフアの毛を撫ぜながら、僕は毎日クーに語り掛けているのである。