長野・富山へ 美味しい年の瀬 列車旅-10～飛騨路を抜け名古屋終着

　今回の旅の最終行程を担う、特急「ひだ14号」名古屋行の、富山から4時間に及ぶラストスパートが始まりました。

　＜＜長野・富山へ 美味しい年の瀬 列車旅-09＞

　暖冬の影響か、この旅の道中、間近に雪を目にする機会が全くありませんでしたが、富山県と岐阜県との県境の辺りで、ようやく白一色の地面の風景に出会うことができました。

　真冬の長野・北陸への旅行で、初めて雪景色を目にしたのが、名古屋への帰路の途中というのも皮肉なものです。
　しかし、この後程なく飛騨路の人里へと進んで行くと、再び雪は姿を消してしまいました。。。

　越中と飛騨との国境の山中に垣間見た、一瞬の幻のような雪景色の余韻を心に刻み付け、平成27年（2015年）大晦日の夕焼けを浴びながら、旅の終着地・名古屋へ到着しました。

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　名古屋行の特急「ひだ14号」は、富山を出発して40分程走ると、高山本線で富山県最後の駅、猪谷（いのたに）へ到着します。

　富山から小京都・高山や温泉郷・下呂（げろ）等を経て岐阜へと至り、東海道本線と合流する高山本線は、富山からこの猪谷まではJR西日本、猪谷から岐阜まではJR東海の管轄となっています。
　普通列車も基本的に、この駅でそれぞれの方向からの列車が終点となります。
　画像左側が富山方面へと向かうJR西日本の列車、右側が高山方面へと向かうJR東海の列車です。

　猪谷を出発すると、「ひだ14号」は富山県と岐阜県との県境となる山中へと分け入り、車窓風景が一気に白い色を帯びてきました！
　この旅で初めて目にする、雪で覆われた地面です。

　既に岐阜県へと入った頃合い…この後、「ひだ14号」が走る高山本線は、飛騨路へと入っていきます。

　宮川（神通川の岐阜県内での呼称）に沿って、山深い谷を南へ進みます。
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　川原や山肌は雪に覆われていて、旅程の最後の最後でようやく目にすることができた雪景色に、しばしの間、見入っていました。

　カーブの多い山中の川沿いを、「ひだ14号」は力強く駆け抜けていきます！
　「ワイドビュー」と銘打つ車両だけあって、座席の窓だけでなく、前方や後方の眺めもまた、ワイドに楽しむことができます♪
　これは、乗車した最後尾の車両からの、後方の眺め。
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　飛騨路に入ったばかりの山間の区間では、このように軌道敷にも雪が積もっていて、白銀の眺望が後方へと流れ去っていきました。

　この後、山を抜けて人里へと入っていくと、再び雪は消えてしまい、この眺めが雪景色の見納めとなりました。

　やがて「ひだ14号」は、飛騨の中心都市である高山へ到着し、富山から乗車してきた多くの乗客が下車し、それとほぼ同数の人が乗車してきました。
　高山で4両増結して7両編成となり、再び飛騨路を南下します。

　間もなく、温泉地として名高い下呂へ到着。
　富山を出発して、既に2時間20分程が経過しています。

　いつしか分水嶺を越えたようで、車窓に見えている川は、木曽川の支流である、飛騨川。
　北へ流れ、神通川となって日本海へ注ぐ宮川とは逆に、飛騨川は南を目指して木曽川と合流し、伊勢湾へ注ぎます。

　飛騨川沿いには、下呂の温泉街が広がり、旅館等が林立している様子が見て取れます。

　さて、飛騨路は、最南端に位置する、この下呂市まで。
　平成16年（2004年）に発足した下呂市を南へ抜けると、岐阜県北部の飛騨地方から南部の美濃地方となります。

　美濃へと入っても、しばらくの間、車窓風景はこれまでと大きく変わることはなく、山間の景色の中を、「ひだ14号」はひた走ります。

　飛騨川が長い時間を掛けて削り上げてできた、美しい渓谷の幾つかを、こうして車内から眺めることができる、高山本線の数多い素敵な景色の一幕です。

　高山本線が東海道本線と合流する岐阜へ近付く頃には、時刻は16:30を回っていました。
　西へ大きく傾いた太陽が、平成27年最後の輝きを放ち、夕暮れ色に空を染め上げます。
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　山間部から平野部へと出てくると、「ひだ14号」は一段とスピードアップ！
　岐阜までの、高山本線の最終区間を、疾走します。

　「ひだ14号」は、岐阜からは進行方向を逆にして東海道本線へと進入、名古屋への約20分間のラストスパートとなります。

　岐阜～名古屋の最終区間も、全力疾走のノンストップ高速走行で、あっという間に名古屋駅の手前まで辿り着きました。

　京都方面から走ってきた、東海道新幹線の「のぞみ」と並ぶようにして、「ひだ14号」は終着駅・名古屋へすべり込んでいきます。

　定刻の17:02に、富山からの4時間ジャストの行程を走破した「ひだ14号」、名古屋へ終着しました！
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　夕闇迫る、慌ただしい雰囲気の名古屋のホームに佇む「ひだ14号」の傍らで、富山からの快適な旅に感謝し、その労を労います
　お疲れ様でした。

　下車した大勢の乗客の姿も消えて閑散としたホームの、どこか侘し気な雰囲気に溶け込む姿の情感深さは、旅の締め括りに相応しい佇まいでした。
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　ステンレスの車体のメタリックな風合いが、蛍光灯の白色光に反射して、この冷たげな印象を与える光からでも、旅情を醸し出しています。
　まだ旅を続けていたい名残惜しさに後ろ髪を引かれる思いで、「ひだ14号」に別れを告げ、ホームを後にします。

　雪のない年末雪国紀行となった今回の旅でしたが、大阪から乗り換えなしで長野へ至る最後の機会を得たことや、北陸新幹線の快適な乗り心地を初めて体験することができたこと、富山の私鉄のレトロな雰囲気に浸れたことや、ラストの高山本線の美しい車窓…と、1泊2日の駆け足ながら、内容の濃い列車旅でした。
　長野の蕎麦と、富山の鮨＆白えびといった、彼の地が誇る美味も大いに堪能して、今回もまた、お腹も大満足な旅となりましたｗ

　まだまだ、私にとって未知のエリアが広がる信州＆北陸エリア…この地域へは、今後も通うことになりそうです。

　「長野・富山へ 美味しい年の瀬 列車旅」 了