（写真は、名勝「猿橋」）
前回の鳥沢宿を抜けて、ひたすら旧甲州街道を歩き続けて
いると、街道の脇に、上の写真の様に、猿橋の矢印が
出ていました。
左手の階段を覗き込むと、眼下に猿橋が見えます。
階段の下には、上の写真の「うき我を 淋しがらせよ
かんこ鳥」の「芭蕉句碑」が建っていました。
（句意：その寂しい鳴き声で世を辛く思う閑古鳥よ、孤独な
私を寂しがらせておくれ。その寂しさの中に浸りたいのだ。）
猿橋の眼下には美しい桂川の渓谷が望めます。
橋から下を覗くと、余りの高さに、高所恐怖症の私は、
足がすくんでしまいました・・・
江戸時代に、こんなに深い渓谷に橋を架けたなんて、改めて
凄い技術だな、と感心しました。
この桂川は、笹子川を吸収して相模國に入ると、相模川と
名を変え、河口近くでは馬入川となり相模灘に注いで
います。
猿橋を渡り終わると、次頁の写真の山王宮があり、その横
には、次頁の２番目の写真の「枯れ枝に 鴉とまりけり
秋の暮」の「芭蕉句碑」があります。
（句意：枯れ枝にカラスが一羽留まっている姿がとても寂しく、
秋の夕暮れらしい趣だ。）
上の写真は、猿橋の前の広場で営業している「忠治蕎麦」の
看板を掲げる「大黒屋」です。
伝説によると、捕吏に追い詰められた「国定忠治」は、傘を
差して、この猿橋から桂川に飛び込んで逃げたそうです。
えぇ～？、傘を差してこの猿橋から飛び下りたの？
お昼には、ここの「忠治そば」を食べるのを楽しみにして
いたのですが、残念ながら、コロナのために閉店中でした
・・・
遊歩道の矢印に従って、急な階段を桂川の河原まで下りて
みます。 
次に、猿橋の前の広場に戻り、猿橋と並行して架けられている
新猿橋に回って、猿橋を斜め下に臨みながら撮影します。
現在の猿橋は、1851年の図面を元に、昭和59年に復元
されたものです。
広重は、ここを訪れた際に、「猿橋の向ふ茶屋にて昼喰、
やまめの焼きびたし菜びたしなり」と書いています。
（「歌川広重：甲陽猿橋之図」：大月市のパンフレットから）
近藤勇が率いる甲陽鎮撫隊（新選組）が、ここを敗走する
時に、新選組の隊員が、この「猿橋」を焼き落として政府軍の
追撃を食い止めよう、と進言しました。
しかし、リーダーの一人の佐藤彦五郎が、土地の人が難渋する
と猛反対、近藤勇は佐藤彦五郎の反対を受け入れました。
（佐藤彦五郎については「甲州街道を歩く・日野」を見てね。）
テレビを見ながら猿橋の構造についてのこのブログ説明文を
書いていると、丁度、「三宅裕司のふるさと探訪」の番組で、
三宅裕司が猿橋の構造の説明を受けていました。
そこで、このブログでも、このテレビ番組の説明を、
チャッカリと流用させて頂きます。
猿橋は、富士山の溶岩流が長い年月をかけて浸食した深い谷に
架けられた橋です。
深い渓谷で橋脚が立てられないため、両岸から桔木（はねぎ）
を四層に長く重ね、最上部の桔木の上に橋桁（はしげた）を
渡して連絡した橋です。
猿橋の名称は、諸説ありますが、猿がお互いに身体を支え
合って橋を作った、との言い伝えによるという説が有力
なのだそうです。
また猿橋は、日本三大奇橋（周防の錦帯橋、木曽の桟）の
ひとつでもあります。
（「三宅裕司のふるさと探訪」から）
（深い渓谷で橋脚が立てられない
:「三宅裕司のふるさと探訪」から）
（両岸から桔木（はねぎ）を四層に長く重ね、最上部の
桔木の上に橋桁（はしげた）を渡した
：「三宅裕司のふるさと探訪」から）
（各々の桔木に屋根が付いているのは、雨水で桔木が腐るのを
防ぐため:「三宅裕司のふるさと探訪」から）
猿橋を後にして、新猿橋西交差点を右折して、国道20号に
合流します。
この交差点辺りが、猿橋宿の東口です。
猿橋宿は、本陣１、脇本陣２、問屋１、旅籠１０軒でした。
また、猿橋宿は、比較的大きな宿場で、芝居小屋なども
あったそうです。
しかし、現在は、残念ながら、何も残っておらず、宿場町の
痕跡すらありません・・・
猿橋宿を抜けて、国道20号を暫く歩くと、左手に上の写真の
「馬頭観音」があります。 
更に国道20号を歩いて行くと、猿橋町歩道橋の左手が
上の写真のＪＲ中央本線猿橋駅です。
猿橋駅の前に、「円行寺」があり、その参道口には、
1862年建立の「廿三夜塔」や「道祖神」などが
祀られています。
円行寺の並びには、上の写真の三嶋神社もあります。
三嶋神社は、ここ殿上（とのうえ）村の産土神です。
猿橋駅前を過ぎると、左手の空地に上の写真の「青面金剛王
庚申塔」が祀られています。
更に進むと、右手に、「阿弥陀寺」があり、参道口には
前頁の写真の「南無阿弥陀仏名号」碑が建っています。
ガイドブックによると、その「南無阿弥陀仏名号碑」の横に
建っている前頁の写真の朽ちた木の標柱が「猿橋一里塚跡」
だということですが、文字が消えてしまっていて
読めません・・・
猿橋一里塚は、塚木は桃ノ木だったそうです。
一里塚が桃ノ木とは！、さすが山梨県です。
日本橋から２３里目（９２キロ）です。
猿橋宿から次の駒橋宿までは約２キロです。
走って、この猿橋の傍を幾度か通りましたが、一度も寄ったことがありません。
傘をさして飛び降りたとは、必死に逃げていたのですね。
