ネコヤナギは、早春に河川の水辺で見られ、ヤナギ科ヤナギ属の落葉低木です。雌雄異株で春に葉の展開に先立って花序を出します。銀白色の毛で目立つ花穂が特徴的であり、ネコの尾に見立てたことにより「ネコヤナギ」と名づけられました。花穂は生け花にもよく用いられます。天才バカボンの「柳の枝に猫がいる だからネコヤナギ」はチョッと違うかもしれません。
ネコヤナギを詠んだ歌からです。
－山の際に雪は降りつつしかすがに
この川楊は萌えにけるかも －
意味: 山の間に雪が降っているけどこの河楊(ネコヤナギ)は芽吹いています。もう春なんですね。
