語り継がれてきた「虹の橋」＜作者不詳＞

『虹の橋』

天国のほんの少し手前に『虹の橋』と呼ばれるところがあります。
この地上にいる誰かと愛しあっていた動物は、死ぬとそこに行くのです。

そこには草地や丘があり、彼らはみんなで走り回って遊ぶのです。
食べ物も水もたっぷりあって、お日様はふりそそぎみんな暖かくて幸せなのです。
病気だった子も年老いてた子も、みんな元気を取り戻し、傷ついていたり不自由な体になっていた子も、元のからだを取り戻すのです。
・・・まるで過ぎた日の夢のように。

みんな幸せで満ち足りているけれど、ひとつだけ不満があるのです。
それは自分にとって特別な誰かさん。
残してきてしまった誰かさんがここにいない寂しさのこと。

動物たちは、みんな一緒に走り回って遊んでします。
でも、ある日・・その中の１匹が突然立ち止まり、遠くをみつめます。

その瞳はきらきら輝き、からだは喜びに震えはじめます。
突然その子はみんなから離れ、緑の草の上を走り始めます。
速く、それは速く、飛ぶように。
あなたを見つけたのです。

あなたとあなたの友は、再会の喜びに固く抱きあいます。
そしてもう二度と離れたりはしないのです。
幸福のキスがあなたの顔に降りそそぎ、あなたの両手は愛する友をやさしく愛撫します。そしてあなたは、信頼にあふれる友の瞳をもう一度のぞき込むのです。
あなたの人生から長い間失われていたけど、その心からは一日も消えたことのなかったその瞳を。

それからあなた達は、一緒に『虹の橋』を渡っていくのです・・。


『虹の橋のたもと』

けれど、動物達の中には、様子の違う子もいます。
打ちのめされ、飢え、苦しみ、誰にも愛されることのなかった子たちです。

仲間たちが１匹また１匹と、それぞれ特別な誰かさんと再会し、橋を渡っていくのを、うらやましげに眺めているのです。
この子たちには特別な誰かさんなどいないのです。
地上にある間、そんな人は現われなかったのです。
でも、ある日彼らが遊んでいると、橋へと続く道の傍らに、誰かが立っているのに気づきます。

その人はそこに繰り広げられる再会を、うらやましげに眺めているのです。
生きている間、彼は動物と暮らしたことがありませんでした。
そして彼は、打ちのめされ、飢え、苦しみ、誰にも愛されなかったのです。

ぽつんとたたずむ彼に、愛されたことのない動物が近づいていきます。
どうして彼は一人ぽっちなんだろうと思って。
そうして、愛されたことのない者同士が近づくと、そこに奇跡が生まれるのです。

そう、彼らは一緒になるべくして生まれたのでした。
地上では巡りあうことができなかった、特別な誰かさんと、その愛する友として。
今ついに、この『虹の橋』のたもとで、二つの魂は出会い、苦痛も悲しみも消えて、友は一緒になるのです。

彼らは共に『虹の橋』を渡って行き、二度と別れることはないのです。


『雨降り地区』

こんなふうに、幸せと愛の奇跡に満ちている、『虹の橋』の入り口に、「雨降り地区」と呼ばれる場所があります。
そこではいつもシトシトとつめたい雨が降り、動物たちは寒さに震え、悲しみに打ちひしがれています。
そう、ここに降る雨は、残してきてしまった誰かさん、特別の誰かさんの流す涙なのです。
たいていの子は半年もしないうちに、暖かい日差しの中に駆け出して、仲間と戯れ、遊び、楽しく暮らすことができます。
ほんの少しの寂しさと、物足りなさを感じながらも・・・。
でも、１年経っても２年経っても、ずっと「雨降り地区」から、出ていかない子達もいるのです。
地上に残して来てしまった、特別な誰かさんがずっと悲しんでいるので、とてもじゃないけど、みんなと仲良く遊ぶ気になれないのです。
地上に残してきた誰かさんと同じ辛い想いをして、同じ悲しみに凍えているのです。



死は全てを奪い去ってしまうものではありません。
同じ時を過ごし、同じ楽しみを分かち合い、愛しあった記憶は、あなたの心から、永遠に消え去ることはないのです。
地上にいる特別の誰かさん達の、幸せと愛に満ちた想い出こそが「虹の橋』を創りあげているのです。

ですからどうか、別れの悲しみにだけ囚われないでください。
彼らはあなたを幸せにするために、神様からつかわされたのです。
そして、何よりも大事なことを、伝えにやって来たのです。
命のはかなさと愛しさを。
束の間の温もりに感じる、慈悲の心の尊さを。
その短い生涯の全てを以って、教えてくれるのです。
癒える事のない悲しみだけを、残しに来るものではありません。


どうか思い出してください。
動物達が残して行ってくれた、形にも、言葉にもできない、様々な宝物を。

それでも悲しくなったら、目を閉じて見てください。
『虹の橋』にいる彼らの姿が見えるはずです。

信じる心のその中に、必ずその場所はあるのですから・・。

　　　　　　　　　　　FIN


✳外国で昔から語り継がれてきたお話です。
　
☆なぜだか、このお話を心の底から信じているコハクです。