深い木曾の谷にすむ・・中山道奈良井宿

　　　　　　　　　　中山道木曾路は、深い山が迫る山峡の道です。
　　　　　　　　　　奈良井は、難所といわれた鳥居峠の北に位置し、交通の要として江戸期を
　　　　　　　　　　通じて繁栄した宿場です。
　　　　　　　　　　桧物細工、塗物、塗櫛などの木工業が盛んで豊かであったといいます。
　　　　　　　　　　近代以降大火がなく、「奈良井千軒」といわれた江戸末期（天保期）の形式を
　　　　　　　　　　残した町屋が多く見られます。格子、袖壁、鎧庇、蔀（しとみ）、くぐり戸・・・
　　　　　　　　　　内部を公開している家も数軒あり、特に国重文の上問屋手塚家は中庭を
　　　　　　　　　　中心とした瀟洒な造りで、潤いある生活を覗わせるものでした。

　　　　　　　　　　途切れず雨の降る日でした。案内所で傘を借りてゆっくりと保存地区の家々
　　　　　　　　　　を見て歩きました。
　　　　　　　　　　観光に依存する不安も匂わせるものの、美しい家と街に住む幸せも感じ
　　　　　　　　　　させる・・・・・・そんな街でした。