| 【コラム】韓国が日本に追いつく日 「韓国の若い人って大きいねえ」。韓国に行った日本人は、異口同音にこう言う。「日本の若い人より背が高い」という意味だが、こう言われると「（ソウル市内の高級住宅地やブランドショップがある）江南を見てきたようだね」と言葉を濁してしまう。「お世辞」と呼ばれる日本式の社交辞令に話を合わせるのはしっくりしない。だが、心の中では共感する。東京の街を歩く韓国の若い人を見ると、同じ気持ちになるからだ。 韓国の人々にこうした話をすると、かなりの数の人が「当然でしょ」といった反応を示す。「韓国人の方が日本人より大きい」という一昔前の先入観が根強いせいだ。実際、韓日教育当局の身体検査資料を見ると、最近の青少年の平均身長（以下、高校3年生男子基準）は韓国の方が3センチほど高い。しかし、個人的には「日本人の方が小さい」という固定観念が受け入れられない。逆に「日本の若者の方が大きい」というイメージが頭を離れない。なぜだろうか。結局、「世代のせい」という気がする。 わたしを含め、いわゆる386世代（1990年代に30歳代で80年代に大学に通った60年代生まれの世代）が若かった80年代まで、韓国の若者は日本の若者より小さかった。70年に1.9センチだった身長差は80年に2.3センチまで開いた。韓国の若者が日本の若者より小さかった時代は、80年代末まで続く。当時、日本に行ったことのある韓国人が「日本の若い人って大きいねえ」と言っていたのが印象的だ。日本が世界最大の経済大国を目指し、日進月歩していた時期だった。 韓国の若者の身長が日本の若者の身長を追い越し始めたのは90年代だ。正確に言えば93年に0.2センチ差で逆転、その後2005年には2.8センチまで差を広げた。逆転に何年かかったかはよく分からない。でも「日本人は小さい」という昔の記録や俗説から推測するに、90年代に起きた現像は「逆転」ではなく「再逆転」だったと見るのが正しい。 その原因にはいろいろな要素が絡んでいるが、1番重要なのはやはり「豊かさ」ではないだろうか。日本が身長でリードした70年代は、60年代の高度成長期に食べずに蓄積してきた「国の富」を足掛かりに、輸入を自由化した時期だ。韓国の90年代もそうだった。71年7月、東京・銀座にオープンした日本マクドナルド第1号店、17年後の88年3月にソウル市江南区狎鴎亭洞にオープンした韓国マクドナルド第1号店は、そうした豊かさの訪れのシンボルだ。韓日両国とも、マクドナルドが進出したころに牛肉、ハム・ソーセージ、バター、牛乳が大衆食になった。豊かさが韓国人の成長遺伝子を刺激したのだ。 韓国人の強い遺伝子は、韓国より日本で簡単に見つけられる。激しい社会的な差別や数での劣勢にもかかわらず、経済界や文化界などあちこちに進出している在日韓国人は、韓国人の遺伝子が、環境さえ整えばいくらでも能力を発揮できることを示す、「生きた証し」といえる。強制連行された韓国の陶工たちが日本で芸術に対する究極の精神を発揮した歴史も、遺伝子と環境の相関関係を見事に立証している。 数十年間眠っていた韓国人の成長遺伝子を目覚めさせたのは豊かさだった。目覚めた遺伝子はわずか数年で、韓国の若者を日本の若者より大きくした。では、韓国を先進国にする韓国人の隠れた遺伝子は、どのような環境で目覚めるのだろうか。それは言うまでもなく、国民や企業が気兼ねなく仕事に専念できるよう、日本並みの社会秩序を確保することだ。自由化であれ、法治であれ、福祉であれ、開放であれ、それを築き上げる義務はもちろん、政府にある。 2008年は韓国が日本に追いつく「元年」として歴史に残る可能性が高い。なぜなら国民が政府を変えたからだ。 東京＝鮮于鉦（ソンウ・ジョン）特派員 朝鮮日報／朝鮮日報JNS http://www.chosunonline.com/article/20080106000027 http://www.chosunonline.com/article/20080106000028 |
>韓国より日本で簡単に見つけられる
>環境さえ整えば
覚醒したのが日本てのもな・・・（笑）
>2008年は韓国が日本に追いつく「元年」として歴史に残る可能性が高い。なぜなら国民が政府を変えたからだ。
確か５年前のノ・ムヒョンの時も韓国では同じようなことを言ってたけど・・・。
