いつか。きっと。

今日、１人の入所者さんが退所しました。
自宅で介護することになったそうです。
私が介護の仕事に就いて、一番最初に担当した方でした。
寡黙な方で。
どんな風に接していいのか、どんな風に話しかけていいのか、
本当に悩みました。

入所して初めての入浴の時。
女性に入れてもらうより男性がいいと言われてしまい。
それからは男性が入浴介助をするようになって。
でもある日。
私の手を取って、「お風呂に入るから入口まで一緒に行ってほしい」と。
そう言われたとき、私は涙目になってしまいました。
その頃から私に心を開いてくれるようになって。
車椅子を押して「どこに行きましょうか」と聞くと
「あんたが行くところに一緒に行くよ」
「あんたの側ならどこでもいいよ」
その頃の私は、本当に泣いてばかりいました。

入所者さんも増えて、担当も変わった頃。
新しく担当についた方の親族が亡くなられて、
私も一緒に付き添いでお葬式に参列することになりました。
そのお葬式から帰ってきた時。
寡黙な方が私に向かって。
涙を流しながら。
「私が逝く時は、あんたに看取って欲しい。」
そう言ってきたのです。
ものすごく、せつなくなりました。

いつか。きっと。
ここでこうして出会った人たちは。
近い将来、逝ってしまうんだ。
そう思っただけで涙が止まらなくなりました。

今日の退所を私は涙で見送りました。
未熟な私を信頼してくれて、
本当にありがとうございました。
涙を流した１年分、無駄にしないで頑張りますからね。

いつか。きっと。
また。絶対会えますように。

お元気で。