Loch Ness, Glencoe & The Highlands 23/Oct/2013

さて早起きしたこの日の目的はスコットランド郊外一日バスツアーの為。
それもかなりべたなネス湖ツアー　笑

今回使わせて頂いたのは、ホテルまで迎えにきてくれると言うこのバスツアー会社に決定。

ルートはこんな感じ。


朝8時から夜8時半まで、北はインヴァネスまでみっちり見せまっせ～と言う、時間も足も限られていた私たちにはピッタリな企画。


泊まっているホテルからの乗客は私達だけだったので、必然的にベストと思った一番前の席をゲット。
それが後で裏目に出るとはつゆ知らず。






まずは最初の休憩場所、Kilmahogでハイランド牛のハミッシュ君にご挨拶。
長い角、長い前髪がチャームポイントです。


え～と、どれがハミッシュ君だっけ？と…
茶色のが彼のはず。看板には20歳以上って書いてあったけど、年の頃がよくわからない彼らでした。


その横には羊たちがもくもくと草を食んでいます。


のどこかでいいわぁ。



雨かと思うとすぐその後には青空と虹が、
もしかしてイギリス以上に天気の変化がめまぐるしいスコットランドなのかも。
今回のツアーで虹を何回見たことか、でも何回見ても美しい物は美しい






そしてその後はスコットランド・ハイランド南西部の谷のGlencoeへと続きます。
グレンコーの虐殺の舞台だったそうで、
と言うのも、ツアーガイドさんの話を聞いても聞いたことのない固有名詞が炸裂、途端私の脳内で
飽和状態＝英語が音にしか聞こえなくなる　現象が起こりまして　はは
なので帰って来てからこうしてネットで調べたざます。いやいや便利な世の中です。

イングランドとスコットランドとの関係が険悪になる原因になった事件の舞台か。
予習してから行けばもっと感慨深い物になったに違いない←毎回言ってる。


しかし、素晴らしい眺めでした。

手前の茶色の植物はヒース、このヒースが堆積して半炭化したものがピートと呼ばれるもの、スコットランドでは昔から燃料として使われてきたそうですが、
ウイスキーのスモーキーな香りの元になるものとしても有名かな。

ヒースは夏に紫の花を咲かせるので、その頃に来たらまた違う美しさがあるだろうなぁ。

でもこの男性らしい威厳のある風景も圧巻でした。



そして次に向かうはネス湖～



このツアー、バスの運転手さん（Gary）がガイドです笑
運転しながら、ほとんどずーっと喋ってる。喋らない時はスコットランドの音楽をかけたり。
運転手　兼　ツアーガイド　兼　DJ　

最後の方は、朝早かったせいかツアー客の何人かは私も例に漏れず笑
その時はほとんど独り言、独り笑い状態だったそうです。N子談。
Garyのプロフェッショナル魂を感じました。ってかただのおしゃべり好き?

そのGaryの運転ですが、くねくねした狭い山道を飛ばすのなんの、
一番前の席に陣取ってしまった私達はジェットコースター状態
きっと慣れている道なのでしょう、追い越す場所を分かっていて
対向車がいないと確認した途端にアクセルブーン
そう言う意味で手に汗握るツアーでした。



でも、後から考えるに
その計算された運転には理由があったのです。
各休憩ポイントそれぞれあるのですが、Garyの気配りのお陰で私たちのバスツアーは
その混雑をうまい具合に避けることが出来、トイレやレジやカフェでずらーっと並ばなくても良かったのです。
多分10ー15分くらいの差なのですが、これは限られた時間の中でのバスツアーですから大きな差となりました。



さて駄話はこの辺にして。

ネス湖でございます。
一時間のクルーズ（別料金）に出ました。
お天気はいまいちでしたが、たまの晴れ間にパシャリ。



折り返し地点のUrquhart城が見えて参りました。


ここでは降りずに船からの外観を楽しみ、


後にします。




帰路もGaryのスーパーな運転で予定よりちょっと早めにエジンバラに到着。

あまりお腹は空いていないものの、このまま帰るなんてありえないっしょ
つう事で、向かった先はここ
Cafe Royal

レストランサイドもあるのですが、私たちは魚をつまみに飲みたかったのでバーの方へ。
水曜日だというのに満席の店内、楽しそうにお酒や魚介を楽しむ地元（多分）の人たちで溢れておりました。
ラッキーにも席がほどなくして空き、泡物と魚介セットとなどをオーダー。
店内の雰囲気も良く、ついつい長居してしまいそうな危険なムード。





それでもいい子の私達は、10時過ぎにはホテルに戻ったのだったかな?
帰ったら仕事で疲れたRが既に寝ておりました笑

まぁとにかく、
ネッシーには会えませんでしたが、いい一日の〆となりました。
魚介万歳。



さて次の日（夕方6時）はN子がロンドンへ戻ってしまう日。
それまでの時間をどう使うかが最大の課題です！