韓国・済州（チェジュ）島で１９４８年、島民３万人が犠牲になったとされる「四・三事件」の慰霊碑が、遺族が暮らす大阪市天王寺区の統国寺に建立され、１８日午後１時半から除幕式が開かれる。事件は韓国や在日コリアンの間で長らくタブーとされていたが、近年検証が進み、遺族らは日本でも伝え残したいと願っている。
「島から持ってきた石や」。事件で叔父や親戚を亡くした呉光現さん（６１）は９日、統国寺の境内で、済州島の叔父の故郷から持ってきた石を高さ３・６メートルの慰霊碑に並べた。
済州島からは戦前、多くの島民が仕事を求めて大阪に渡航した。一部は日本の敗戦で島に戻ったが、事件前後、難を逃れて大阪に密航する島民もいたという。
８０年代後半から、韓国の民主化とともに事件の検証が進み、２００３年には盧武鉉（ノムヒョン）大統領（当時）が公式に謝罪を表明。呉さんら大阪などに住む遺族も００年に遺族会を結成し、慰霊祭やシンポジウムなどを行ってきた。
慰霊碑は、大阪産業大の藤永壮教授（朝鮮近現代史）が「事件から７０年を機に記憶の継承を」と提案し、今年２月から遺族らと募金活動を始め、両国の約３５０の個人や団体から目標を上回る約５００万円を集めた。
慰霊碑には「故郷とのつながりを感じられるように」と島の石を並べることにし、当時、島内にあった村の数と同じ１７８の石を、現地の許可を得て運び出した。
呉さんは「事件は島民が半島の分断を拒む中で起きた悲劇。碑を平和な社会を作る礎にしたい」と話した。（桑田睦子）
◆四・三事件＝１９４８年４月３日、朝鮮半島の南北分断につながる「南朝鮮」単独での総選挙に反対する島民らが警察署を襲撃。５４年にかけ、軍や警察による鎮圧で、島民３万人が犠牲になったとされる。文在寅（ムンジェイン）大統領は今年４月３日の追悼式典で「国家による暴力」だったとして謝罪した。 
島民３万人の犠牲を５４年間も強く封印し、他国の犠牲を強調し自国民に目そらさせる韓国。他国の嫌悪を指摘する前に他国の戦史を尊重し、平和を掴む方向に向かって歩む事を望みたい。
