某クラスで『斧 الفأس』という絵本を読んでおります。
（クリックすると、拡大します。）
パレスチナ問題を下敷きにした物語です。盗賊の一団に村をのっとられ、主人公のお父さんは、村を守ろうとして戦死。そのお父さんの遺品である「斧 فأس」の刃を発見した息子が、その柄となる丈夫な樫の木を見つけ、仲間たちとともに村の奪還に向かう、という筋。しかし、良くご覧ください。
（クリックすると、拡大します。）
男の子たちが背負っているのは斧でしょうか？ 斧にしては、刃が90度回っていないでしょうか?? 私には、どうしても鋤（すき）に見えてしまいます。挿絵画家の手違いかと思いましたが、別のクラスで、子供向きに書かれた『預言者伝』を読んでいたところ、また「斧 فأس」が出てきたのです！
「アブドゥル＝ムッタリブよ、ザムザムを掘れ！」
というお告げの声を聞き（はい、読み始めて１ヶ月して、やっとムハンマドの祖父アブドゥル＝ムッタリブが登場致しました。学期末までにムハンマド生誕までたどり着けるでしょうか…）、アブドゥル＝ムッタリブは朝早く、言われた場所に行くのです。そのときのアブドゥル＝ムッタリブは…
..وقد حمل فأسه
そうです、ザムザムの泉を掘るために、自分の「斧 فأس」を持って行ったと。泥棒と戦うためなら、斧でも構いませんが、泉を掘るのに斧を持って行きますか？
Hans Wehr と Al-Mawrid（こっちは
電子辞書♪）のアラビア語英語辞典で確認したところ、あ！ hoe（鍬 くわ）の意味がちゃんと出ていました。次いで、中東調査会の『詳解 アラビア語日本語辞典』を引くと、あ！「斧。くわ。こぐま座〔星座〕。フェズ〔モロッコ北部にある古都〕」と、やはり「くわ」の訳が出ています。（しかし、フェズにはハムザはいらないのでは？ …よくわかりません。）
おかしいと思ったら、すぐに辞書で確認しないといけませんね。反省。
さて。しかし。日本語母語話者であるはずの私は、今度は「鋤（すき）」と「鍬（くわ）」の区別がつかなくなってきてしまいました。（そもそも漢字からしてわかりにくい。IMEスタンダードで変換すると、「くわ」は「鍬」だが、「すき」は「鋤」と「鍬」と両方出てくる！）
「すき焼き」の語源は、農具の「すき」の上に食べ物を載せて焼いたのが始まりだから「鋤」焼きなのだ、という話を、中学のとき聞いた記憶があるので、鋤というのは上の絵のように、一枚板になっていなければならないと思うのですが、母は、
「『すき』というのは、荒い櫛のようになっていて『すく』農具だ。
『くわ』は、一枚の金属の板で耕す道具だ」
との見解。
はい、遂に、アラビア語以前に日本語がわからなくなりました。アブドゥル＝ムッタリブがザムザムの泉を掘ったのは、鋤でしょうか鍬でしょうか…。
