農作業の労働のうちで一二を争う重労働が耕すことだろうと思う。
なんのために耕すか、といえば一番の目的は土の中に空気を取り込むことだろう。土はほっとくとかたくしまってくる。そこでくわを入れてほぐしてやるわけだが、これも一度やればいいというものではない。（続く）
ジャガイモを育ててると花はふつうに咲くが、あまり実がつくことは少ない。
でもたまにつくのだ。ミニトマトみたいなやつが。ここから種を取って育てればうまくいけば新品種が開発できるかもしれない。
植物にはそれぞれの根圏がある。根っこが占める土中の空間といえばよいだろうか。たいていの植物では地上部と地下部の体積がおなじくらいである。この根圏の中に別の植物の根は入れないものだが、まれにそれが可能な場合がある。
ちょっと前からコンパニオンプランツという考え方がよく見られるようになってきた。植物同士で仲の良いものがあるということで、それを積極的に利用していこうというものだ。有名になってきたのがトマトとバジルの関係だね。お互いに助け合い、よく成長する。なんなら料理に使っても相性がいい。
ただしこの関係にはいろんなものがある。ネギのように抗菌作用で守ってくれるものもあれば、朝顔とトウモロコシみたいにかわりに犠牲になってくれるやつもいる。
レンゲとかヘアリーベッチなどのようにマメ科で窒素分をたくわえる働きをする作物のほかに、ソルゴーなどのように細かい根で土を耕す働きをするようなものもある。