フランスGPで新車投入！？

SUPER AGURI、フランスGPで新車投入なるか!?

週末のスペインGPで佐藤琢磨がヨーロッパラウンド初完走を果たしたSUPER AGURI F1チーム。その一方ではフランク・モンタニーがドライブシャフトのトラブルでリタイアと、依然として課題は多い。
そんな中、待望の新車SA06が、7月中旬に開催されるフランスGPにお目見えするという話がスペインGPのパドックをにぎわせた。
フランスGPでの新車投入はかねて言われていたことだが、その可能性は日に日に高まっているようだ。
チームのチーフテクニカルオフィサーを務めるマーク・プレストンは新車について、「SA06は最先端のシームレスシフトのギアボックスを搭載している」と、イギリスのテレビ局『ITV』にコメント。「われわれがライバルに追いつくためには、あと2、3秒、速くなることが必要だが、実現可能だと思っている」と自信をのぞかせている。(F1-Live.com)

とにかく新車でないと、今のＦ１で入賞するのは厳しいだろう。佐藤琢磨も井出もモンタニーも中古で我慢してある程度の地位まで上り詰めたのだから、新車が導入される今後に期待したい。今年発足のチームが上位へ入るには、賢い戦略がものを言うだろう。そういう意味では亜久里は代表として頑張って欲しいと思う。決して琢磨もモンタニーも上位入賞できない選手ではないと信じているからね。頑張って欲しいものである！

F1・欧州ＧＰ結果・感想

Ｆ１＝欧州ＧＰ決勝、シューマッハが地元で2連勝

　自動車レースＦ１世界選手権の今季第５戦、欧州ＧＰは７日、当地で決勝を行い、２位スタートだった過去７回の総合優勝を誇るミハエル・シューマッハ（ドイツ、フェラーリ）が１時間３５分５８秒７６５のタイムで、第４戦のサンマリノＧＰに続き２連勝を飾った。
　地元ファンの前でシューマッハは今季２勝目を飾り、自身が持つ歴代最多記録を８６勝に。ドライバーズ部門では、３１ポイント獲得で、首位のフェルナンド・アロンソ（スペイン、ルノー）に１３差の２位となった。
　今季初のＰＰスタートだった昨季総合王者のアロンソは２位。シューマッハのチームメイト、フェリペ・マッサ（ブラジル）は３位で、初の表彰台に立った。
　今季新規参入したスーパーアグリ・ホンダは、佐藤琢磨とフランク・モンタニー（フランス）がともにリタイアに終わった。（ロイター）

ミハエル・シューマッハの意地なのだろうか。アロンソとの差も縮まってきたし、今後の走り次第では若い者の力ではなく、オールドパワー(失礼な表現か？)の見せ場がまたやってくるかもしれない。他のドライバーの動向にも注目したい。
アグリチームは井出の降格があり、新たなドライバー(外国人)を投入したがリタイアということである。全て日本人という体制は崩れたが、勝負はそういうこだわりで行うものではないから、これも今後に期待したいと思う。

SUPERGT第３戦、結果・感想

服部、涙の勝利　BANDAI DIREZZA SC430がノーミスで見事な優勝

　5月4日、富士スピードウェイ（静岡県）で2006 オートバックス SUPER GT第3戦「FUJI GT500km RACE」の決勝が行われた。GT500はNo.35 BANDAI DIREZZA SC430（服部尚貴／ピーター・ダンブレック）が優勝。GT300はNo.62 WILLCOM ADVAN VEMAC408R（柴原眞介／八木宏之）が、予選4番手から勝利を飾った。(SUPER GT公式ＨＰより抜粋)

一時期、僕が応援しているNo.36・脇阪寿一にも優勝のチャンスはあったようだが、周回遅れと接触してしまい、なおかつピットにて違反があり、ドライブスルーペナルティを喰らってしまった。これが痛かったようだ。運のない男であるとつくづく思った。
優勝した服部は96年以来の優勝ということで、時間は長かっただろう。おめでとう！ノーミスでの勝ったことは陣営にしてもドライバーとしてもその価値を上げるだろう。
それにしてもレクサスSCはメディアがその走りに疑問を呈していたにも関わらず活躍している。今回も優勝。トヨタのGT界での活躍は恐ろしいものがある。これがF1にも注ぎ込まれてくるだろうから、今後も興味の的である。

マツダが過去最高益に！

マツダが過去最高益に　３月期、新型車好調で

　マツダが２８日発表した２００６年３月期の連結決算は、営業利益が前期比４８・８％増の１２３４億円、純利益が４５・７％増の６６７億円と、いずれも過去最高だった。売上高も８・３％増の２兆９１９８億円。
　相次いで投入した新型車の販売が好調だったほか、経費削減が寄与した。国内生産台数が１１・３％増の９０万４０００台と１１年ぶりに９０万台を突破した。
　昨年８月には「ロードスター」を、今年２月には「ＭＰＶ」をそれぞれフルモデルチェンジして発売。供給不足が続く人気乗用車「アクセラ」の生産体制を強化するなど、いずれも好調な売れ行きだった。
　来年３月期は、売上高３兆１０００億円、純利益７５０億円を見込んでいる。(共同通信)

昨日のレクサスに続き、メーカーの話。今、マツダの勢いが凄い。過去最高の利益を叩き出したところを見ると、マツダのお膝元・広島のスポーツチームにもう少し干渉して、強いチームにして欲しいと思うのは、僕が酔狂なスポーツファンだからだろうか。カープにしても、サンフレッチェにしても低迷しているのは自治体や企業の大きなバックアップがないからである。その点、例えば浦和レッズは企業・自治体が協力して、強いチームになったから、広島にも出来なくはないはずである。
我が家の近くにはマツダの店舗がないので、実際に乗った感想などはいえないけど、街中でマツダのクルマを見ると、デザイン面でスポーティな若者向けのクルマもあり、それが決め手になっているという感触もあると考える。
今後もスポーティでスマート、かつカッコイイクルマを作って欲しいと思った僕である。

レクサス最上級車初披露！

レクサス最上級車を初披露　９月発売、巻き返し図る

　トヨタ自動車は２６日、高級ブランド「レクサス」の最上級車「ＬＳ」の市販モデルを国内で初めて公開した。発売は９月で「本命」登場により、苦戦気味の新ブランドでの巻き返しを図りたい構えだ。
　ＬＳはトヨタの最高級セダン「セルシオ」の後継。岡本一雄副社長は都内のホテルで「ブランドの柱となる重要な商品。心に響く新しい時代のプレミアムカーを目指したい」と、ＬＳへの期待感を語った。
　排気量４６００ｃｃのガソリンエンジン車が９月に、ガソリンエンジンと電気モーターを組み合わせたハイブリッド車が来春に発売の予定。海外でも秋以降、順次発売する。(共同通信)

トヨタ自動車としては「レクサス」を大成功させたいのだろうが、上手く行ってない表れだろう。クルマ雑誌『ベストカー』を見ていると、毎回「レクサス」の話題が必ず頭に掲載されている。それだけ日本人(特にトヨタ自動車)が国内・海外での販売を成功させたいからであろう。 でも、値段が高過ぎて、とても庶民が買うにはキツイよ。

それにしてもＧＭもフォードも落ちてきたので、トヨタや日産、ホンダに代表される日本勢は盛り上がるべき時が来たという考えは正しいとは思います。

SUPER AGURI・井出、交代説も！？

東奔西走するSUPER AGURI

リーフィールドにあるSUPER AGURIのファクトリーは大忙しだ。
今年参戦を果たした新規チームは、次戦のヨーロッパGPで初めて“金曜テストドライバー”を走らせることを計画しているという。また一部では井出有治の交代説も聞かれるが、こちらの真偽は定かではない。
チーフファイナンスディレクター兼会社秘書のウェイン・ハンフリーズは、『Reuters（ロイター）』通信に対し、SA06の投入目標は7月のフランスGPであると語っている。ところが、完全なニューマシンと期待されていたSA06について、ハンフリーズは、そうではない可能性を示唆している。
しかし、マシンの基礎は類似しているものの、「アロウズとは認識できないほどの仕上がりになっている」とも述べている。
進捗状況については、「現在はギアボックスの部品のいくつかについて、Hondaからの認可を待っているところだ」と語った。
ニュルブルクリンクではおそらく出走のチャンスを与えられると思われる31歳の井出だが、GP2参戦中の吉本大樹（ひろき）と交代するのではないかといううわさもある。逆境を跳ね返す井出の奮起に期待だ。(F1-Live.com)

確かに井出の成績はお世辞でも良いとはいえない。幾ら条件が悪いとはいえ完走できないし、他者からドライバーとしての素質も疑われているというからだ。しかしこんな逆境の下で奮闘するのが大和魂である。佐藤琢磨に次のドライバーは沢山いるだろうけど、井出を当初選んだ亜久里の責任問題にもつながるとも見る。だからこそ、井出の今後に期待したい次第である。

トヨタ、08年に新ハイブリッド

トヨタ　０８年に新ハイブリッド　世界販売１２年１００万台目標

トヨタ自動車が燃費性能に優れ、価格を抑えた第３世代のハイブリッド車を開発、２００８年から市販化することが１４日明らかになった。小型高性能な最新の電池を動力源とし、スポーツカーから大型ピックアップ（荷台付き）トラックまで販売車種を拡大。２０１２年に、ハイブリッド車の世界販売を現在の４倍近い１００万台に増やす。１０年からは欧州で初めて、英国工場でもハイブリッド車を現地生産する。(中日新聞)

トヨタの勢いには頭が下がる。「価格を抑えた」ということで、市場に出て人気になる可能性は必至である。環境に良いことで知られるハイブリッドであるが、プリウスにしても若干、値が高いので我が家も敬遠してしまったが、次に買い換える時は環境税制等でも優遇されるハイブリッドにしたいと思う僕であった。それにしても凄いね。

Ｆ１・オーストラリアＧＰ結果・感想

F１オーストラリアGP　ルノーが開幕３連勝　トヨタは３位表彰台獲得！

今季第３戦のオーストラリアGPは、メルボルンのアルバートパーク・サーキット（１周5.303km）で、現地時間２日の午後２時（日本時間：午後１時）より、58周による決勝レースが行なわれた。前日の公式予選で３番グリッドを獲得したルノーのフェルナンド・アロンソが１時間34分27秒870（平均速度191.990km/h）で優勝。開幕戦のバーレーンGP以来、今季２回目、通算10回目の勝利を挙げた。また、ルノーにとっては昨シーズンを彷彿させる開幕３連勝となった。(ISM)

アロンソ(ルノー)は強い。今季２勝目である。
日本勢はトヨタのＲ.シューマッハが３位が入ったが、ホンダのバトンはゴール目前でエンジンブローが起きてしまいリタイア。ご覧になっていた方は驚いたことでしょう。
日本人レーシングドライバーはスーパーアグリ・佐藤琢磨の12位、同・井出有治が13位と、初めて２人が完走した。歴史を新たにした瞬間であった。これから彼らがどういう走りを見せるのか、皆が気になる所でもあると思う。でも、まずは入賞を目指して欲しいと思います。

ＧＭ、いすゞ株売却へ

ＧＭ、いすゞ株売却へ　三菱商事など取得の方向

　経営不振が深刻化している自動車メーカー最大手の米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）が、保有するいすゞ自動車の株式を売却する方針を固め、いすゞ側に伝えたことが３０日分かった。両社は、取引などでいすゞと関係が深い三菱商事や伊藤忠商事、みずほコーポレート銀行などに株取得を要請。三菱商事などはいずれも「前向きに検討する」としており取得の方向だ。(共同通信)


日経平均１万７０００円台回復、５年７か月ぶり

　３０日の東京株式市場は、前日の米株高を好感して幅広い銘柄が買われ、日経平均株価（２２５種）は一時、取引時間中としては２０００年９月１日以来約５年７か月ぶりに１万７０００円台を回復した。(読売新聞)

自動車業界の再編成への変化が激しい。ＧＭがいすゞ株を三菱商事や伊藤忠商事に売却する。21世紀になって経営改革が、特に自動車業界に求められているのであろう。これでＧＭ、フォードが日本の自動車会社の株を手放したことになる。そしてそれを買うのが日本の会社である。大企業製造業を主に景気が回復しているというのも本当にうなずける話である。

Ｆ１、07年から富士スピードウェイで！

F1日本グランプリ、2007年富士スピードウェイで開催決定！

　富士スピードウェイ株式会社は、F1の開催権利などを管理するFOMとF1日本グランプリを2007年10月に富士スピードウェイで開催することで合意したと発表した。富士スピードウェイでF1グランプリが開催されるのは1977年以来のことだ。(AUTOSPORT web)

関東人の僕としては費用の面で、鈴鹿で行われるよりも富士の方が行くためのコストが軽く抑えられて良いのですが、実際のドライバーはどちらに甲乙をつけるのか、そういうところに目が行きました。特に日本勢が活躍出来そうなのは鈴鹿or富士どちらなのでしょうかね。まあ、根幹の日本ＧＰが継続的に行われることは確かなので今後が楽しみです。