熊本県指定史跡 浄水寺跡 （熊本県宇城市）

今回は、熊本県宇城市にある熊本県指定史跡「浄水寺跡」に行ってみた。
「浄水寺跡」は、奈良時代の末期に僧奘善（じょうぜん）によって建立され、平安時代の828年（天長5年）に
定額寺（奈良・平安時代に官大寺・国分寺・国分尼寺に次ぐ寺格を有した寺院）に定められた古代の大寺院の跡である。
現在、寺院跡は下郷神社になっており、境内には浄水寺当時の建物の礎石13個と浄水寺に関連する4基の石碑が残っている。

　
当時の浄水寺跡の中心部と考えられる場所は現在、下郷神社になっている。

境内に残されている石碑は、790年（延暦9年）創建の南大門碑、801年（延暦20年）に建造された燈籠碑、
826年（天長3年）の寺領碑、1064年（康平7年）の如法経碑の4基で、古代寺院を解明する上で重要な数少ない古代の碑として、
4基の石碑と修理記念碑１基が「浄水時碑」の名称で国の重要文化財に指定されている

　
石碑には浄水寺の建立の由来、肥公馬長・真日乙・奘善・薬蘭の人名、寺領などが読みとれるそうだ。

浄水寺を見学した後は、松橋町にある「岡岳公園」にも寄ってみた。
「岡岳公園」は、自然の地形を利用した森と丘がある公園で、全長80ｍ、高低差20ｍのローラースライダーやアスレチック、
大型複合遊具などの遊具が設置されているほか、グラウンドやテニスコートもある。

　
桜も多く植えられている。もう見頃は過ぎていたが、まだ花見を楽しむ人々がいた。

【文化財データ】
名称：熊本県指定史跡「浄水寺跡」
所在地：熊本県宇城市豊野町下郷42-1
時代区分：奈良後期・平安後期
形態：寺院跡
見学可能時間：常時開放
駐車場：有（無料）