西日本ＪＲバス 有馬エクスプレス

西日本ジェイアールバス　有馬エクスプレス号
新神戸駅　９時３５分発



おはようございます。朝の新神戸駅です。これから乗車するのは有馬温泉行きの「有馬エクスプレス号」。駅舎の１階にあるバスターミナルには２０１３年式の真新しいセレガが乗客を待っていました。９時３５分発という時刻から、新幹線や周辺ホテルからの乗客があるのかと思っていましたが、今日の乗客は私だけです。



新神戸駅を定刻通りに発車しました。まずは三宮バスターミナルを目指して坂を下ります。車内は補助席付きの４列シート。



座席にはコンセントも設置されていました。



三宮バスターミナルに到着。ここでは１０人くらいの乗車がありました。主な客層は、カップルやおばちゃんグループといった感じです。これから観光地に向かうだけあって、ウキウキと楽しそうな表情をされている方々ばかり。乗車が完了し、三宮バスターミナルを９時５０分に発車です。



新神戸から三宮まで坂を下った「有馬エクスプレス号」ですが、再び新神戸方面へ坂を上る事になります。国道２号入口から新神戸トンネルへと進みます。



全長約８ｋｍの阪神高速３２号新神戸トンネル。前方を走るのは神戸市バス急行系統の神戸北町方面です。市バスと一緒になって、トンネル内に続く勾配を上って行きます。２０１５年２月現在、新神戸トンネルの北行方面は天井板撤去工事のために終日１車線規制を行っていますが、この工事はまもなく終わるそうです。



長いトンネルを抜け、箕谷ＪＣＴから阪神高速７号北神戸線に入りました。車窓から見えるのは谷上駅付近。神戸電鉄の車両が見えます。



阪神高速７号北神戸線を約８ｋｍ走行して有馬口の出口を降りると、有馬温泉はすぐそこ。



終点の有馬温泉に到着しました。新神戸駅から４５分、三宮バスターミナルから３０分と、比較的短距離の高速バスでした。

ちなみに、この区間は平行して鉄道や一般路線バスもあります。実は新神戸駅からですと、一旦、三宮バスターミナルまで往復するために、時刻表上では、この高速バスが一番所要時間がかかります。しかし、鉄道では乗り換えが発生しますし、観光客にとっては一般路線車両というのも味気ないところ。運賃はほぼ互角ですので、旅の気分を味わうには、高速バスという選択もアリだなと思いました。

＜撮影２０１５年２月＞