WBCを振り返って～#1～アメリカは弱かった

王JAPANが初代世界一になって幕を閉じたWBC。
その興奮から、あっという間に2週間です。

ようやく休みができたので、
僕なりに第1回のWBCを振り返ってみたいと思います。


僕も1月半ばのブログに書いた通り、
前評判では、アメリカ、ドミニカ共和国、ベネズエラが3強とされていました。
これはそっくり現役メジャーリーガーの出身国の上位3カ国です。

メジャーリーガーが本格的に参加する初めての国別世界一決定戦、
僕もメジャーリーガーを中心にこの大会を見ている部分がありました。

島村さんから「今のメジャーは大したことはない。キューバが強いはず」
と何度も言われましたが、
メジャーのスーパースターが揃えば、アマチュア世界一のキューバは敵ではない、
と思っていました。

ところが、ドリームチームのアメリカは惨敗。
ドミニカ共和国とベネズエラは「らしさ」は見せたものの、
決勝までは残れませんでした。

僕は大会期間中、一度も“チームUSA”の取材ができませんでしたが、
テレビを通して試合を見続けて、
僕は「アメリカの“実力”はこの程度だった、
いままで過大評価していた」と思っています。
個々の選手は素晴らしい技術と実績を持ち、
人間性も含めて“一流”と呼べる選手がたくさんいました。
野球は比較的、個々の力がチーム力につながりやすいスポーツだけに、
アメリカの力は相当なものと思っていました。
でも、やっぱり野球はチームスポーツなんですね。
チームとしての完成度は決して高くはなかったと思いますし、
マルチネス監督をはじめ、一部の選手に、品位に欠ける言動もありました。

アメリカに限らず、WBCでの個々の選手のプレーは、
レギュラーシーズンで見る姿よりキレがなかったりした部分はあります。

「アメリカはWBCを“お祭り”か“調整”程度にしか考えていない」
という指摘も大会前からありました。
でも、そうだとしたら、プロとして最低です。

いずれにしても、真の世界一を決める大会で、ホスト国のアメリカに、
「準備不足」という言い訳は許されないと思うのです。
“運”で負けたようなこともない、
しかも、審判の判定があれだけ味方しても、3勝3敗。
「準備」も含めて“実力”ですから、
今回の結果がアメリカの実力だと考えていいと思います。

野球と言うスポーツは何が起こるか分からない。
短期決戦ならなおさら。
そして国際大会はその究極です。

今回の“チームUSA”は3勝3敗。
試合内容や個々のプレーを振り返っても、
世界屈指なのは確かですが、世界のトップでないことは明らかでした。

2009年にアメリカがどういうベースボールを見せてくれるのか、
今度こそ期待したいと思います。