アメリカのサマーキャンプ参加者と保護者のご感想

2023年、明けましておめでとうございます！

年末にかけて、現在Jr. Boarding School（アメリカの私立中学）に留学中の生徒さんの高校出願準備に追われておりましたが、ようやく出願に要する書類がすべて整いつつあり、ホッとしております。また、サマーキャンプ参加をきっかけに、Boarding School (アメリカの私立高校）に留学しています生徒さんが、第一志望のNYU（ニューヨーク大学）に見事合格しました！昨年の合格率は12%で、早期単願でもかなり厳しい挑戦でしたので、生徒さんと一緒に、この嬉しいニュースをかみしめております。

本日は、昨年の夏、弊社がご紹介しておりますアメリカのGirls Campに参加した中学3年生の生徒さんと保護者の方のご感想をご紹介いたします。

孫正義財団と江副記念財団から奨学金を頂いて、現在アメリカのJohn's Hopkins大学で学んでいる生徒さん（弊社ブログ2021年11月3日付けの”6年後の嬉しい報告”にて詳しくご紹介しています）とたまたまお話しする機会を得た、という保護者の方からご連絡を頂いたのは2021年の11月でした。まだまだコロナ関連の規制が厳しい中でしたが、翌年のサマーキャンプに参加するため、未接種でしたコロナワクチンも受けます！、ととても積極的なご両親に背中を押されての参加でした。

（参加者）

質問：サマーキャンプに参加して、一番印象的だったこと（楽しかったこと、困ったこと、なんでも）

回答：話すことは意外になんとかなったけど、会話に参加する事が一番難しかったです。皆本当に速い速度で話すので、何を言っているか分からず、リアクションを返す事ができませんでした。また、同じような理由でアクティビティに参加した時も、先生からの説明を理解する事ができませんでした。途中から、Campでできた友達が、簡単な英語に訳してくれるようになりましたが、それでも聞き取りの問題は最終日まで改善できなかったです。あと、皆のリアクションも印象的でした。成功しても失敗しても常に”Good job!"とポジティブな言葉をかけてくれました。ネガティブな言葉はほとんど聞きませんでした。

質問：サマーキャンプに参加する前後で、何か自分の中で変わったこと、気付いたこと、そして考えたこと。

回答：友達がもしも一人もできなかったらどうしよう？、と思った時に、”仮にできなかったとしてもそういうものなんだ。そういうものなら、もしもできたとしても大したつき合いにはなっていない”、と自分の適度な距離を考えることができたことです。そういう考えにシフトしたおかげで、Campの最終日まで楽に居ることができました。

質問：来年もアメリカのサマープログラムに参加したいと思いますか？　その理由は？

回答：したいです。アクティビティと先生が優しかったことや、自由に過ごすことができる所に魅力を感じたからです。ただ、一番の親友が来年は来ないと言っているので、少しさみしいです。

質問：今年参加したプログラムに何かリクエストはありますか？

回答：水のアクティビティの倍率をもう少し低くして欲しいです。

（保護者）

質問：お子さんからお聞きになられたサマーキャンプの話の中で、特に印象的であったことをお知らせ下さい。

回答：約1カ月間、世界から集まった同年代の女の子たちと寝食を共にした中で、英語はもちろん、生活態度も心なしか成長してきました。「私は日本人なのに女子力が一番低かった。」と言っていながらも、夜、Bunkの中でベッドに集まって笑いあっていたそうです。アクティビティについても、マリンスポーツ以外は積極的に取り組むことができ、演劇では多くの友から励ましの言葉をもらい、それはそれは嬉しかったとのことでした。英語の重要性はもちろんですが、人とふれあうこと、恥ずかしがらずにチャレンジしていくことで、未来が開けることを少しでも学んでくれたのかな、と思います。

質問：お子さんをサマーキャンプに参加させてみて、プラスになったこと。また、その他お気付きになったことがありましたら、お知らせ下さい。

回答：意外に娘は、世界の子達にも分かって頂けるおもしろい、人間的に魅力のある子なのかもしれません。スポーツイベントでも声かけを最後まで行い、負けた時は涙し、周りの子も心配してくれたそうです。そんな姿は必ず誰かが見ていて、その結果、Personal Growth（人間的に一番成長した）賞に選ばれたのだと思います。日本の学校では、先生達は皆、娘がアメリカのサマーキャンプに行くということを知っていたので、帰国後「どうだった？」と訊かれ続けたそうです。今は、英語のディベート大会のメンバーに選ばれ、さらに自信がついてきているようです。本人は「ディベートは辛い」と言い続けていますが。。。

質問：何か、プログラムにご要望（改善できる点）がありましたら、お知らせ下さい。

回答：（無回答）

質問：コーディネーションを担当致しました、American Summer Opportunitiesについて、ご意見をお寄せ下さい。

回答：コロナの影響で、ハガキが届かなかった時に、迅速にメールという方法について掛け合って下さり、感謝しています。また、海外送金等、慣れないことに対しても、先方と連絡を取って下さり、ありがとうございました。

キャンプ滞在中、とてもマメにご両親へお手紙を書いてくれたので、キャンプでの様子が手に取るように伝わり、ご両親も安心されたことと思います。年齢的に、同じバンクの仲間はほとんどがリピーターでしたが、臆することなく懐の深い環境に飛び込んで行ってくれた背景には、”自分で適度な距離を持つ”という、ある意味成熟した考えがあったのですね。留学は、短期でも長期でも、新しい環境に飛び込んでみてこそ実現する、”自分を見つめる貴重な機会”です。高校に進学する前に、このような貴重な体験ができたことは、このお嬢さんにとって将来にかならずつながっていく、掛け替えのない宝物になったことと信じております。先輩から頂いたご縁が、このようにつながっていくことが、25年あまりこの仕事をして来たご褒美のようで、コーディネーターとしてとても嬉しく、胸が一杯になります。

アメリカのサマーキャンプ参加者と保護者のご感想

昨晩、今シーズン初めての雪が降りました。そろそろ、車のタイヤをスノータイヤに交換する時期がやって来ました。

本日は、今年の夏、アメリカマサチューセッツ州のサマーキャンプに参加した中学1年生のお子さんと保護者の方のご感想をお届け致します。2020年にお兄さんと同じキャンプに参加するため申込を済ませていましたが、パンデミックでやむなくキャンセル。翌年も渡航規制が厳しい状況でしたので参加を見送り、今年やっとサマーキャンプへの参加が実現したケースです。お兄さんは、この夏の時点で中学3年生となり、学校の部活をを優先したい、ということで残念ながらサマーキャンプ参加は叶いませんでした。今年の夏の時点では、まだ渡米時のコロナPCR検査、日本帰国時のPCR検査やスマホでのアプリ登録など様々なハードルがあったこともあり、日本からこのキャンプに参加したのはこのお子さん、たったひとりでした！

質問：サマーキャンプに参加して、一番印象的だったこと。（楽しかったこと、困ったこと、なんでも）

回答：キャンプファイアー。なぜなら、ぼくがキャンプに着いた日が土曜日で、キャンプの一番最初のアクティビティがキャンプファイアーで、キャンプに到着したときすごく緊張していたけれど、キャンプファイヤーでみんな歌っているところを見たら心がおちついたから。

質問：サマーキャンプに参加する前後で、何か自分の中で変わったこと。気付いたこと。そして考えたこと。

回答：アメリカではすごくそれぞれの意見を大事にし、行動したりするのが日本より多かったので、すごく自分の発言への責任を感じたので、キャンプに参加し、自分の発言に自分の考えをちゃんといれるようになった。

質問：来年もアメリカのサマーキャンプに参加したいですか？　その理由は？

回答：参加したい。今回初めてアメリカのサマーキャンプに参加したが、とても楽しく、新しいことにも挑戦できて楽しかったから。

質問：今年参加したプログラムに何かリクエストはありますか？

回答：なし

（保護者）

質問：お子さんからお聞きになられたプログラムの話の中で、特に印象的だったことをお知らせ下さい。

回答：キャンプファイアーが、とても良かったと聞きました。初日にとても緊張したそうですが、行った晩にキャンプファイヤーがあったので、そこでリラックスできて、早く環境になじめたそうです。プログラムの種類が豊富で飽きることなく、色々なことにチャレンジできた様子でした。ダンスをみんなで作って踊ったのも楽しかったみたいです。

質問：お子さんをサマーキャンプに参加させてみて、プラスになったこと。また、その他お気付きになったことがありましたら、お知らせ下さい。

回答：一人アメリカ人の中に飛び込み、最初は不安でいっぱいだったようですが、それを乗り越え自信がついたようです。英語に対するスタンスもより自信がつき、日本に帰国しても積極的になりました。とにかく一皮むけて成長した夏でした。

質問：何か、プログラムに対してご要望、改善できる点がありましたら、お知らせ下さい。

回答：（無回答）

質問：コーディネーションを担当致しました、American Summer Opportunitiesについて、ご意見をお寄せ下さい。

回答：アクシデントが発生する中、多大なるサポートを頂き、心から感謝いたします。息子の一生の思い出ができました。ありがとうございました。

キャンプでの生活に慣れたころ、キャンプ敷地内で転んで鎖骨を折るというアクシデントがあり、ご両親もご心配だったことと思います。本人は、まさか骨が折れているとは思っていなかったそうで、保健室の電話でお話しした際はとても元気な声で受け答えしてくれました。カウンセラーと病院に行き、レントゲンを撮ってキャンプに戻ったときはもう夜だったそうですが、途中、マクドナルドでハンバーガーの夕食をカウンセラーと楽しんだことも良い思い出になった、と言ってくれました。大好きなテニスや水上スポーツが出来なくなった後は、アートやお裁縫！にも、前向きにチャレンジしながら残りのキャンプ滞在をハッピーに楽しんでくれました。このお写真は、帰国時、Boston空港でカウンセラーと撮影したお写真です。現地の病院の医師の診断書をキャンプから頂き、保護者の方にお渡しいたしました。帰国後数か月で、また大好きなテニスができるようになった、と後ほどご報告を頂いたときは、ホッといたしました！また、来年、Boston空港でお迎えできますことが楽しみです。

 

アメリカ東海岸ボーディングスクール

早いもので、来週は感謝祭です。高校や大学では、今週末から感謝祭休暇がスタートします。ボーディングスクールに留学中の生徒さんたちは、日本に帰国したり、学校が用意したプログラムに参加したり、親御さんが日本から渡米され一緒に休暇を過ごされたり、様々な過ごし方を予定しています。まだ渡航制限が厳しかった昨年と比べますと、このような選択肢があることが有難いです。昨年はボストン周辺に滞在していた生徒さんたちがほとんどでしたので、我が家に集まってThanksgiving Dinnerをみんなで楽しんだのでした。集まる前に、それぞれテストキットでコロナ感染の有無を確認したことなど、今となっては良い思い出です。

先月は、現在Jr. Boarding School（日本の小学6年生から中学3年生までにあたる、4年間のJr. High School）に留学中の生徒さんと、高校出願先を決めるため、High School Visitsをしました。マサチューセッツ州やコネティカット州のボーディングスクール8校を5日間で訪問し、出願の際に重要視される面接（出願者＆保護者）も受けて来ました。コーディネーター・コンサルタントとして、今回初めて訪問した学校もあり、私自身、とても勉強になり、大いに刺激を受けることが出来た、貴重な1週間でした。

特に今回初めて訪問した男子校の印象が、強く残っています。写真は、この男子校で撮影した写真です。長い歴史を感じられるレンガ造りの校舎が目を引くキャンパスからは想像できない、最新の設備を整えたEngineeringの教室（卒業生から寄付されたという、金属を３Ｄ加工できるというとても高価な機械もありました）では、若い溌剌とした女性教師が男子生徒たちにRoboticsや車のデザインを教えていました。ネジのような小さなパーツから、全て生徒たちが造るそうです。ツアーガイドをして下さった留学生担当のディレクターに「女性の教師がEngineeringを男子校で教えていらっしゃること。とても良いですね！敢えて、女性を採用しているのですか？」と伺ったところ、「気づいてくれてありがとう！でも、敢えて女性を採用しているわけでは無く、そのポジションにBestな人材を採用しているだけです。その結果として、Teenの男子生徒たちが女性を無意味にステレオタイプ化せずに、男性女性に関わらず敬い、尊重できるようになる環境を提供できていることはとても素晴らしいでしょ！」、とディレクターは😉しました。演劇では、女役は近くの女子校から参加したり、ダンスパーティやスポーツのイベントもこの女子校と合同でやっているそうです。

たまたまHalloween Weekでしたので、仮装したまま1日を過ごすという生徒たちもちらほらいて、微笑ましかったです。

パンデミックがようやく収束しつつある中、寮生活を送りながら、子どもたちが安心して勉強やスポーツ、アート、社会活動に取組めるボーディングスクールがアメリカ国内で注目されているようです。その結果、私立高校受験の競争は増すばかりですが、今回の訪問を終えて、実に多様な選択肢の中から自分の高校を決めていくというプロセス自体、Teenにとって、とても有意義なレッスンなのだ、と再認識しました。

 

 

3年ぶりのサマーキャンプ、無事終了！

今日はLabor Dayという祭日で、Long Weekendでした。毎年、このLong Weekendが終わると、夏も終わりだなー、と感じます。ボーディンスクールに留学している生徒さんたちも、全員帰寮し、明日から授業再開です。

今年は、3年ぶりに日本から子どもたちがアメリカ現地のサマーキャンプに参加し、全員無事に予定通りに帰国しました！予想していたとは言え、実に様々なことが起こり、予定通りに帰国できなかもしれない、という状況にも直面しましたが、なんとか全員予定通りに帰国できたことは、ミラクルだった！、という余韻が残っています。

受け入れ先のサマーキャンプやサマースクールの誠意あるレベルの高い対応に感謝しつつ、過去20数年にわたって、長年培ってきた信頼関係がいかにPricelessであるのか、実感した夏でした。

6月中旬から8月下旬まで、気の休まるときはありませんでしたが、ボストン空港でお見送りしたこどもたちが、「行って良かった！」「また参加したい！」と大きな笑顔で言ってくれたことで、肩の荷がスーッと軽くなり、夏の疲れが一気に吹き飛ぶようでした。

今後、参加者そして保護者の方からお寄せいただいた、参加後の感想をひとつひとつご紹介していきます。

 

アメリカのサマーキャンプ説明会

4月24日（日）日本時間午後5時半より、アメリカのサマーキャンプ説明会をZOOMで開催致します。

ご参加を希望される方は、お問い合わせフォームよりご連絡下さい。リンクをお知らせいたします。

 

コロナ感染対策や、アメリカ、日本の出入国に関するご質問にもお答えいたします。