石見路たっぷり２日間

週末の２日間、石見グランドフォンに参加した。
浜田～大田間の往復３００㌔程度を二日間でサイクリングするイベントで今回が３回目、初回から出ているが今年はとても厳しい大会となった。


初日（１０日）、友人と４時半に待ち合わせしスタート場所の浜田アクアスに向かう、６時過ぎには到着しスタートの準備。雨は小雨程度だが気温は８℃程度と低い。ブリーフィングのあと７時半、一人ずつ５秒間隔スタート。
３回目を迎えるこの大会だがどこかで雨に降られることはあっても１日中降られたことは無かったので装備も小雨を想定し寒さ
対策もそれほどしてなかった。
スタートして2時間たっても気温は１０℃を下回り雨で体温が奪われての走行は身体の機能を低下させ頭のすみに「リタイヤ」の文字が浮かび上がる。
第２エイドステーションで友人と合流しこの悪条件での完走をするためにラーメンで暖を摂りながらの作戦会議、三瓶山のチェックはあきらめショートコースを選択。１人でなく良かったとつくづく思う。

洋品店で２枚一組の化繊の長袖肌着を購入、二人で着込む。ついでに雨具も更改し少し暖かく快適になった。
残りは雨は止むことは無かったが二人黙々と大田のゴールを目指した。三瓶へ登ったのは４０名ばかりで昨年の半分、気温は４℃とのことだった。ゴールで登った知人に会ったが唇は紫色で顔が土色、その行程の凄まじさを感じた。
ゴールで豚汁をいただき宿へ　冷えた身体を湯船で解凍し二人居酒屋で祝杯をあげた。
二日目は気温は低く風はあったものの雨の心配がなかった。石見ライドからグランドフォンの名称変更しただけあって二日目も結構きびしい坂の連続にこの大会の奥深さを感じた。そして感動のゴール。主催者の森脇代表自らが完走者にスープとねぎらいの言葉を一緒に渡されていたのが印象的だった。
雨も降ったこの二日間の大会を支えてくださった全てのスタッフのみなさんに感謝の気持ちがふつふつと湧き上がっている。来年も出たい大会ナンバーワンは石見グランドフォンだというのは間違いない。