桜が満開になった
車椅子に母をのせて お花見にでかけた
樹齢何年になるんだろう
大きな大きな桜の木
ゆらゆら風でゆれていた
満開の桜をみあげて
「きれいねぇ」と母は言った
車椅子から下りて 花びらの上を 杖をついて 休みながらゆっくり歩く
10メートルも歩いただろうか
息切れがして 再び車椅子にのった
帰り道 「桜がみれてよかった」と母は言った
どうか来年も桜がみれますように
母の部屋の前で そっと耳をすます
声が聞こえてこない
どうやら眠ったらしい
先ほどまで痛みに耐えかねて叫んでいた
痛み止めが効いたのか
疲れ果てて眠ったのか
折り曲げた体をのばすこともできず
ひたすら痛みが遠のくのを待っている
「早く楽になりたい どうしたら痛みが楽になるの」
強い痛みが襲ってくると 母はいつもそう言う
ゆるやかに そして 確実に弱ってきている
もうまもなく満開になる桜を 母はみることができるだろうか
