有馬記念考察

2007年の中央競馬を締めくくる、グランプリ・有馬記念の出走予定馬が出揃った。

ジャパンＣ優勝後に引退したアドマイヤムーンの名前が無いのは残念だが、３歳牝馬としては、史上初のファン投票１位に選ばれた日本ダービー優勝馬ウオッカを筆頭に、天皇賞春秋連覇の偉業を成し遂げ、前走のジャパンＣ３着からの巻き返しを狙うメイショウサムソンもエントリー。また、ダイワメジャーとダイワスカーレットの兄妹対決からも目が離せない。年度代表馬の行方も、この有馬記念の結果が大きなカギを握っているといってよいだろう。現役屈指の好メンバーが顔を揃え、2007年のフィナーレを飾るにふさわしい、話題に事欠かない大一番となりそうだ。

前走のジャパンＣでは、単勝オッズ1.8倍という断然の１番人気に支持されたメイショウサムソン（牡４・高橋成忠）。３～４コーナーでインをぴったりと回ったアドマイヤムーンに対して、同馬は大外を回って３着に差し込んだ。着差がわずかアタマ＋クビ差だった事を考えれば、負けてなお強しといえる内容だった。この有馬記念を勝利して、“現役最強馬”の称号を獲得し、年度代表馬の座も手中に収めたいところだ。

そのジャパンＣで、メイショウサムソンに先着を果たし、２着に入ったのがポップロック（牡６・角居勝彦）。いまだにＧIは未勝利だが、昨年の有馬記念では、Ｏ．ペリエ騎手とのコンビで、ディープインパクトの２着に入っている。前走後の回復も早く、他のジャパンＣ出走組に先駆けて、12月２日から坂路で時計を出し始め、９日には栗東ＣＷコースで５ハロンから67秒３―38秒８―11秒７（馬なり）をマーク。大接戦を演じたジャパンＣ時の体調をそのまま保っている。

今秋は、度重なるアクシデントで思うように目標とするレースに出走できなかったウオッカ（牝３・角居勝彦）だが、前走のジャパンＣでは最後方から追い上げ、勝ったアドマイヤムーンから０秒２差の４着に食い込み、“ダービー馬ここにあり”を満天下に示してみせた。ファン投票１位の３歳牝馬が、再び競馬シーンに鮮烈な新風を送り込むか。

一方の３歳牡馬勢は、菊花賞１着のアサクサキングス、同２着のアルナスラインが残念ながら回避したものの、同３着のロックドゥカンブ（牡３・堀宣行）がエントリー。デビュー以来の連勝は４で途切れたが、菊花賞で見せたメンバー中最速の上がり３ハロン35秒４（推定）の末脚は、次走への期待を抱かせるものだった。南半球産の遅生まれで、菊花賞時より２キロ軽い53キロの斤量を味方に、鞍上に、欧州の名手Ｍ．キネーン騎手を配して、一挙の世代交代を狙う。

ダイワメジャー（牡６・上原博之）とダイワスカーレット（牝３・松田国英）の兄妹対決にも注目が集まる。兄のダイワメジャーは、前走のマイルチャンピオンシップでＧI通算５勝目を挙げた。昨年の有馬記念は３着に惜敗したが、引退・種牡馬入りを前に、ここで有終の美を飾りたいところだ。妹のダイワスカーレットは、ウオッカと並んで“最強牝馬世代”の一翼を担う３歳牝馬。秋華賞、エリザベス女王杯の鮮やかな勝利は記憶に新しい。ライバル・ウオッカのジャパンＣ４着を物差しにすれば、メイショウサムソンやポップロックといった古馬勢に対しても、能力的には遜色ないだろう。

今年の有馬記念は、ダイワメジャー、ダイワスカーレットの他に、ジャパンＣで果敢に逃げたチョウサン（牡５・清水利章）、ホッカイドウ競馬のコスモバルク（牡６・田部和則）、サンツェッペリン（牡３・斎藤誠）と強力な先行馬が揃い、レース展開が勝敗の行方を左右することになりそうだ。ハイペースの展開になれば、差し・追い込み馬の台頭も予想される。

前走のジャパンＣでは、３番人気に支持されたものの10着に敗れたインティライミ（牡５・佐々木晶三）だが、今回は一瞬の切れを生かしやすい中山コース。今秋の朝日チャレンジＣ、京都大賞典連勝時に見せた、鮮やかな瞬発力を見直す手はあるだろう。

ドリームパスポート（牡４・松田博資）は、約８か月の長期休養明けだった前走のジャパンＣで14着に敗れたが、昨年の皐月賞でメイショウサムソンの２着に入り、ジャパンＣでもディープインパクトの２着に迫った実績の持ち主。今春の阪神大賞典（２着）のレース内容を見る限り、古馬のトップクラスに位置しているのは、間違いないだろう。

前走のジャパンＣで５着に入り、復調をアピールしたデルタブルース（牡６・角居勝彦）は、上り調子でこの有馬記念に参戦する。脚部不安で長期休養を余儀なくされたが、前走の鳴尾記念で見事な復活を遂げたハイアーゲーム（牡６・大久保洋吉）は、2004年の日本ダービーで３着に食い込んだ実力派。ゴール前、二転三転の激戦になれば、大仕事をやってのけても不思議ではない。

JRA引用


個人的な考えとしては、

まずメイショウサムソン。これは外せない。安定感も抜群で、間違いなく馬券に絡んでくる。

次にポップロック。なぜこれほどの馬がGIを勝っていないのか不思議である。2500mの成績は７戦４勝複勝率１００％の距離適正。

ウオッカ、ダイワスカーレット辺りの軽い牝馬も侮れない。特にダイワスカーレットは男馬との初対戦で、期待も高まる。

残るところは、実績的にいけばダイワメジャーだが、距離の壁が厚いと見て、ここは新鋭ロックドゥカンブにかけてみたい。

そこで、いつも通り３連複フォーメーションでこの５頭でいこうかな