シンガポールの小話

昨日、昭南島のことを書いたので忘れないうちにシンガポールのトリビアをいくつか書いておく。

【水】　シンガポールは水の半分をマレーシアから買っている。買った水を浄化して、その半分をまたマレーシアへ売っている。水は国の安全保障に関わるので、シンガポールとマレーシアの間でもめごとが起きると必ず水問題が絡む。シンガポールは水を弱みだと思っており交渉で譲歩したくないので、マレーシアに頼らない水の確保に必死である。海水の淡水化、貯水池の増加、深井戸の開発、下水処理とニューウォーターの開発、インドネシアからの購入などの増水対策と、国民に呼びかける節水キャンペーンが水問題解決の手段である。海水の淡水化技術は、外国から導入しているが、短期間で自国のものとし、中東で淡水化技術を転売するまでになっている。ある年のNational Dayで政府要人が下水を処理して作ったニューウォーターを一斉に飲むパフォーマンスを見せた。私は絶対に飲みたくない。

【土地】　シンガポールの国土は淡路島または東京23区の面積しかなく、そこに400万人の国民が住んでいる。そのため埋立てによって国土を増やしたり、地下空洞や海上を有効利用してスペース確保を推進している。国土が狭いことに対処するためHDBという高層の公共住宅を建て廉価で分譲し、今や国民の85％がそこに暮らす。埋立ては国土の総面積の15％に達する。埋立て用の砂はインドネシアやマレーシアからの輸入で賄っていたが環境問題によって輸入できなくなり、今は自国内の土砂や粘土を利用している。国民の大半がHDBに住んでいて私有地は少ない。土地を持ったとしても国の開発が優先され、否応なしに廉価で徴用されるので土地に執着する人は少ない。住む家（HDB）はCPFという年金を利用して若くても購入できるので国民のStatusは住宅よりもベンツかローレックスである。

【教育】　極端なエリート教育を推進し、全国一斉試験を小学校低学年から数年毎に実施しエリートを選別する。国内の主要3大学への進学率はわずか4％であり、超難関である。富裕層は海外留学を目指し奨学金制度も充実している。有名大学出身者は卒業後は要職につき優遇されている。私の仕事のパートナーはシンガポール大学出身者だが給与は東京本社にいる社長より高い。

【政府】　言論を封じる。モラルを押しつける。極端な選挙制度を布く。など、強権的であると言われる。しかし、警察制度はしっかりとしていて、周辺国に比べると段違いに治安が良い。シンガポール人の同僚に聞くと、「安全で快適に生活するためには若干の（言論の）不自由は我慢すべきだ。」という答えが返ってきた。自由を我慢できる許容範囲が西洋人と異なるような気もするが、22年暮らしていて不自由はほとんどなかった。

【車】　カローラが日本で買うベンツより高い。