（ハワイのティー・ジェイ・マックス）
マディソンの家から市内に出るときは、近くのバス停でバスに乗るより一度バスターミナルまで歩いていくと頻繁にバスが出ていて便利である。歩いて７分ぐらいだからそんなに遠くはない。ただ冬の時期は寒くて、歩くのはかなりしんどくて耳がちぎれるような痛さを感じる。
そのような時、時間に余裕があればの話だが、途中にあるショッピングモールに立ち寄ってコーヒーショップで寛いだり、書店に立ち寄ったりしていた。
このショッピングモールに「ティー・ジェイ・マックス」(T.J.Maxx)と言うアウトレット店があり、そこで買い物をしなくても店内を見て回るのは楽しかった。
「 outlet 」 の意味は高校時代「豆単」で覚えていて、港湾などの出口とか電気のコンセントの意味があるとは知っていたが、「工場直売の店」とかは全く知らなかった。
最近は日本でも各地にアウトレットがあるようだが、アメリカでもあちこちにある。アウトレットに行くと所謂ブランド品が安く売られている。なぜ安いのかと言うと、1次問屋や2次問屋を経ないで工場から直接商品が届いてくるようで「工場直売」(factory outlet)だから80％も値引きして当たり前のように売られている。
安い原因は工場直売ということだけでなく、時期がずれたもの、商店から売れ残って返品されたもの、若干の傷物があるものが売られていて、ブランド名を外してタダみたいな値段で売られていたりする。
「ティー・ジェイ・マックス」には、そのような商品が無造作にワゴンに山積みされて売られている。
キッチン用品、靴、鞄、革製品、食品、チョコレートなどの菓子類、下着、スーツ、シャツ、ズボンなどの衣類、さまざまのものがそこにある。
生活用品はほとんどここで買っていたが、見て回るだけでも、時間を過ごす事が出来て楽しいのである。
この「ティー・ジェイ・マックス」がハワイに出店して来た。あの懐かしいマディソンの店を想像して行ってみたが、店構え、商品の配置などかなり雰囲気が違っていて、がっかりしてしまった。
