埼玉西武ライオンズ、福岡ソフトバンクとの「今シーズンのヤフードーム最終戦」は５－５で引き分け。
ファン（私）の正直な立場から言えば、試合前は「勝つか？負けるか？」しか想像していないので、引き分けという結果には「微妙なもの」があります。
特に、首位を悠々独走中のホークスと違って、「必死に必死に頑張って３位を狙う」という立場のライオンズにとっては、痛い引き分けと見られるのも当然かもしれません。
（・・・実際にスポーツニュースを見ていても、この試合の結論は「ホークス、価値ある引き分けに持ち込みました」的なものが殆どでしたしね．．．）
だけど、昨日のブログでもちょっと書いた「首の皮一枚で繋がっている」経験を、ここ１ヵ月続けているライオンズ（ファン）サイドから見れば、「今日も良く踏みとどまって『首の皮』残したなぁ！」というのが率直なところです。
・・・そりゃ、終盤７回まで１点リードしていたんだから、勝って欲しかったという気持ちと悔いは当然ありながら．．．
・・・ライオンズは序盤に５得点上げながら、試合後半の５回～９回までで、なんであとわずか１点が取れないの？というもどかしさもありながら．．．
・・
・・
でも．．．
・・
・・・初回にいきなり背負った４点のビハインドをあっさり跳ね返したところや．．．
・・・更に、過去に何度もあった、「信じられない逆転負け」や「サヨナラシーン」という「ヤフードームでの悪夢」という怖さをそれほど感じさせる事もなく引き分けに出来た事、そして（これは大きいと思うのですが）、
試合終了時に「ヤフードームのマウンド周辺でハイタッチ出来た事！」
に、ファンだけではなく選手達も、「これで今シーズンのヤフードームでのペナントレースの試合も終わったかぁ」「こんな福岡遠征の終わり方っていいなぁ」という余韻（・・・つまり明日への活力！）を、ちょっとは味わえたんじゃないかな．．．．。
先発の菊池雄星くん、あっさり初回４失点。
でも「何かが起きる！何かを打線が起こせる！」という雰囲気がベンチにもスタンドにも漂うところが、ある種「神がかっている」とも思えます。
２回までに６安打も浴びたんだから、雄星くんが４失点したのは理解できるとして．．．．
・・・２回までにパーフェクトに抑えられていたライオンズが突如３得点！・・・しかもわずか１安打で！
この３回の「獅子軍団突然３得点」って、具体的にどんな出塁推移だったかと言うと、
「ヒット→死球→四球→エラー→四球（押し出し）→犠牲フライ」
だった訳ですが、こんな形で３点を取られ１点差に迫られたら、そりゃホークス攻撃陣も調子狂っちゃうと思います。（・・・直後の３回裏のホークスは、前の打席スリーランホームランの松田くんが初球ゲッツーチェンジだったりなど．．．）
何だかこの３回を区切りに「気持ち的にリードしているかのような獅子」「一方では、リードしているのに、徐々にあせり気味になる鷹」みたいな雰囲気交代があったように見えて仕方ありません。
ちょっと余談ですが、個人的に身勝手な（獅子ファン的な）嗜好で言えば、私、松田くんがホームランを打った後のお約束のスタイル、「バットを両手で掲げたまま１塁へ走り続ける（・・・更にガム噛み直し始めてベンチを横目で睥睨する）」というセレブレーションが嫌い・・・。
おかわり中村くんがホームランを打った際の、「打球を目で追いつつ走るだけ」「その際に、フライアウトもホームランも変わらない表情」「凡フライもホームランも、前だけを見てトットコといつも通り走るだけ」という姿に、私、魅了されています。
シーズン４０号に到達して、もしかしたら５０号など、まだまだ量産しそうなおかわり中村くんではありますが、私にとってそのホームランシーンの一番の魅力は、「美しい弾道」と共に「勝ち誇らず・全く表情の変化も無い、自然体でのダイヤモンド一周」という部分が大きいなぁ．．．。
ちょっと話しが逸れましたが、昨日の試合。
それだけに！
一度逆転したライオンズ、７回に１点を失い引き分けになったのはいかにも残念なんですが．．．。
こんなに早く先発・雄星くんがマウンド降りちゃったら仕方ないかもなぁ．．．．今のライオンズ中継ぎ投手陣とブルペン人員体制だったら、どこかの場面で追加の１失点はしちゃうわなぁ．．．
・・・とも感じる試合でした。
それだけに！
最終回。ライオンズにとって、サヨナラ負け雰囲気が漂うのが伝統になりかけているヤフードームで、よくぞ牧田くん冷静に抑えてくれました。
しかも一死から本多くんに出塁を許した後で、内川さんをサードゴロゲッツー・結果的に打者３人でチェンジという試合終了シーンは、翌日からの所沢での東北楽天戦に対して、勢い・弾みをつけると共に
「よっしゃ！こんな気持ちで闘っていきゃいいんだよなっ！」
という（チーム一丸での）共通認識・目標を与えてくれたんじゃないかな？
さて、明日から東北楽天との３連戦です。
昨日は、こっち（ソフトバンク ｖｓ 西武）が引き分けなら、あっち（オリックス ｖｓ 楽天）もそうなんだ・・・これで両チームとのゲーム差も３.５のままかぁ、と思った矢先に、オリックスがサヨナラ勝ち。単独３位となったオリックスとライオンズとのゲーム差は４と広がっちゃいました。
・・・サヨナラヒットの赤田くん、ちょいとばかり余計な事をしでかしてくれちゃって、全く！（笑）
明日からの西武ドームでの試合。
ただ、ひたすら「ひたむきにひたむきに」．．．．
来週中旬には、「あれ、いつの間にか、俺たちこんな立ち位置にいるぞっ！」と思えるように、前へ！前へ！で頑張って参りましょう！
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