桜井市・桜井茶臼山古墳 木棺はコウヤマキ製と特定

　奈良県立橿原考古学研究所は１３日、「玉垣跡」とみられる柱穴列が見つかった桜井茶臼山古墳で、遺体を安置した木棺が、コウヤマキの木で作られていたと発表した。
　竪穴式石室は、昭和２４年の調査によって、長さ６・８ｍ、幅１・３ｍ、深さ１・６ｍの規模と判明し、木棺の底板が長さ５・２ｍ、幅７０ｃｍ分見つかった。当時の分析では、マツ科の針葉樹「トガ」と鑑定されていた。
　同研究所が、木棺を納めた竪穴式石室周辺を発掘したところ、長さ数ｃｍの木の破片１００点以上が出土。木棺の一部とみられ、顕微鏡で詳細に観察した結果、細胞の形などからコウヤマキと特定した。
　古墳の木棺は通常、石室内に流入する土砂などによって腐食して残らないことが多いが、初期大和政権中枢部に築かれた前方後円墳の大和天神山古墳（同県天理市、全長１０３ｍ）や前方後方墳の下池山古墳（同、全長１２０ｍ）などでは木棺が残っており、いずれもコウヤマキ製だった。
[参考：産経新聞]
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　2009.6.12桜井茶臼山古墳　石室上部「方形壇」を囲む巨大な「丸太垣」の痕跡