用語集

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テーパー　モノの勾配や傾きのことを指すが、軌道エレベーター関連では、主に地上と宇宙を結ぶケーブルの太さの変化を指す。ケーブルの自重やその他の負荷によって、ケーブルを上下方向に引っ張るように働く力に耐えられるよう、静止軌道に近づくに従ってケーブルを太くしていき、強度を持たせることが軌道エレベーターの構造の一つとして構想されている。

静止衛星　高度約3万5800kmの「静止軌道」を周回する衛星。周期が地球の自転速度と一致しており、地上に対して天の一点に静止しているように位置するためこう呼ばれる。気象衛星やカーナビに使われるGPS（汎地球測位システム）用の衛星などに多い。

デブリ/スペースデブリ　使い捨てロケットや寿命の尽きた人工衛星、その破片など、宇宙を漂うゴミの総称。一般に秒速数kmで移動しており、宇宙船や衛星に衝突し、事故や故障を引き起こすものとして問題となっている。人工衛星が密集する低軌道域に特に多い。