５月６日に現役を引退する７００形「あかね号」を試運転できる近江鉄道（彦根市）の体験会が４月２７日、彦根駅構内で始まった。全国各地の鉄道ファンが別れを惜しみつつ、待望の運転を楽しんだ。
近江鉄道に愛着をもってもらおうと、同社が２０１５年から行っている人気イベント。あかね号を運転できる最後の機会とあって、参加費１万円ながら中高年を中心に定員（２日間計５０人）の３倍近い応募があった。
近江鉄道本社で電車の構造や動く仕組みについて学んだ後、構内の専用線に止められたクリーム色の２両編成の車両へ。運転席に座ると、運転士の手ほどきを受けて指さし確認し、ブレーキを操作しながら８０メートルの区間をゆっくりと走らせた。
ペダルを踏んで汽笛を鳴らしたり、運転姿をスマートフォンで動画撮影してもらったりする熱心なファンも多く、１人２往復ずつ運転手気分を味わった。
試運転は4月２８日も行われる。
＜京都新聞より＞
