さよならクロちゃん

ありし日のクロちゃんとトラちゃん↑



外猫のクロちゃんが亡くなりました。

クロちゃんは、ウチのちょびのママであり、
もこ＆りょうのお姉さんです。

4年前、兄弟猫のトラちゃんと一緒に、
ノラ母に連れられ、家の庭にやってきました。

いずれは我が家で飼うつもりで母が世話をしていたのですが、
結局人になつかず、ノラ猫になってしまいました。
それからずっと、母や、近所の人たちが世話をしてきました。

穏やかで、物静かで、気の優しい猫でした。


今週、私は父の法事で実家に帰っていました。
昨日のことです。

朝、母が猫たちに「ごはんだよー!!」と声をかけたとき。
ちょびともこちゃんはすでに台所でごはんを食べていたのですが、
なゆちゃんとりょうちゃんは廊下にいました。

外で車のエンジンの音と、なにか「バン!!」という音がしたので、
廊下に出ると、なゆちゃんとりょうちゃんが玄関の方をじっと
見ています。誰かが来たのかと思い、玄関を見ましたが、
変わった様子はありませんでした。

母が台所で何度もなゆちゃんとりょうちゃんを呼びますが、
なゆちゃんは台所に行かず、窓からじっと
玄関の外を見ていました。

なゆちゃんが外に興味を持つのは珍しいことではないので、
私もスルーして新聞を読んでいたら、隣の奥さんが
「ママが死んでる!!」と駆け込んできました。

そのただならぬ気配に、パニックを起こして
走り回るりょうちゃん。
母について玄関に出てみると、家の前の道路に、
クロちゃんが倒れていました。

車に轢かれ、即死でした。

私や母が聞いた「バン」という音が、
車にぶつかった音だったのでした。

なゆちゃんがずっと外を見ていたのも、
クロちゃんが轢かれたことを知っていたからなのでしょう。
なゆちゃんとクロちゃんは、よく網戸越しに
コミュニケーションをとっていたので、
クロちゃんの死に、何か思うところがあったはずです。

同じく事故を感知したりょうちゃんも、
とても怯えてしばらくは逃げまわっていました。

な～んにも知らないちょびは、私たちがバタバタしているので、
一人はしゃいで走り回っていました。
ママが死んだというのに。

「一度も撫でさせてくれなかったから」と、
クロちゃんの背中を撫でている母の姿を見ると、
泣けてきてしまって、それ以上は見ていられませんでした。

それにしても、たった4年の命。短すぎます。
兄弟のトラちゃんも、とっくに姿を見せなくなっていたし、
クロちゃんの子供(ちょびの兄弟)たちも、
子猫のときに死んでしまいました。

やっぱりノラ猫の寿命は短いです。
ノラ猫じゃなくても、外出自由で飼っている猫には、
同じリスクが伴います。

こんな不幸な出来事が少しでも減ることを祈ります。