英雄ヨシュア

　国民の殆どが非クリスチャン、そのためキリスト教に馴染みの薄い日本人でも、モーセの名はディズニーアニメ『プリンス・オブ・エジプト』の影響で子供でも知っているかもしれない。だが、そのモーセの後継者ヨシュアの名は一般の日本人には知られていない。それでもモーセに劣らぬ優れた指導者であり、カナンの地を征服、ユダヤの支配を確立した人物だった。

　ヨシュアはモーセの従者ヌンの息子であり、血の繋がりはない。モーセが死の前に後継者に立てた人物だが、単なる縁故人事などではなく、その有能さを見抜いていたのだ。聖書のヨシュア記は文字通りヨシュアの活躍を描いた章だが、聖絶の描写が際立つこの章は日本人の牧師並びにクリスチャンがもっとも触れたがらない箇所でもある。以下、ヨシュア記から一部抜粋する。

－(エリコの)石垣は崩れ落ちた。そこで(イスラエルの)民は皆、すぐに上って町に入り、町を攻め取った。そして町にあるものは男も女も、若い者も老いた者も、また牛、羊、ロバをも尽く剣にかけて滅ぼした(6章20-21)。
　そして、「主はヨシュアに言われた。「恐れてはならない。おののいてはならない。全軍隊を引き連れてアイに攻め上りなさい。アイの王も民も町も周辺の土地もあなたの手に渡す。エリコとその王にしたように、アイとその王にしなさい…」(8章1-2)。

　ヨシュアは神の命じるまま、アイの町を滅ぼしつくす。
－追撃してきたアイの住民を尽く野で殺し、剣を持って1人も残さず打ち倒した後、皆アイに帰り、剣を持ってその町を撃ち滅ぼした。その日アイの人々は尽く倒れた。その数は男女合わせて1万2千人であった。ヨシュアはアイの住民を尽く滅ぼし尽くすまでは、投げ槍を差し伸べた手を引っ込めなかった(8章24-26)。
　ヨシュアはアイの町を焼き「永遠に荒塚(あらづか)と」(8章28)した上で、「ヨシュアはまた、アイの王を木にかけて夕方までさらし、太陽の沈むころ、命じてその死体を木から下ろさせ、町の門の入り口に投げ捨て、それを覆う大きな石塚を築かせた」(同29)。他にもイスエ ラル軍に抵抗した五つの町も滅ぼされ、その5人の王は叩き殺され、「5本の木にかけて、夕暮れまで木の上に曝」された(10章26)。

　以上の記述を見て、大半の日本人はついていけないと戦慄を覚えるだろう。しかし、非キリスト教徒日本人からすれば血も涙もない男で も、ユダヤ人の間では「ヨシュアの名声はあまねくその地に広がった」(6章27)のだった。異教徒を征服したという武勲もあるが、ヨシュアが絶対神の命を寸分違わず実行したからである。ただ、ヨシュア記の行間から、彼の軍人、為政者としての優れた素質が浮かび上がってく る。ルーマー・ポリテックス、つまり噂を撒き散らし、その力で大衆を操作する政略の巧手でもあり、神頼みをしていただけではない。エリ コの町を攻める前、予め2人のスパイを潜入させている。

　ヨシュアによって処刑されたアカンという人物の話は興味深い。エリコ殲滅の前、神は個人的な略奪を禁じ、全て神の宝物倉に戦利品を収めることを命じていたが、やはり不心得者はいた。次のアイの町を攻めると、イスエラル軍は逆襲にあい敗北する。ヨシュアが神に問いかけると、命に背きエリコの戦利品を隠し持つ者がいることを告げた。
　ヨシュアは犯人割り出しにかかり、その方法はトーナメント式のくじ引きだった。イスラエルは12部族に分かれており、まず部族の代表がくじを引き、ユダ族が当たった。ユダ族にはさらに細かい氏族があり、その代表がくじを引くとゼラの氏族に当たり、ゼラの氏族に属する家族がくじを引いてザブディ家となり、ザブディ家の男子が引いてアカンが当たった。

　作家・阿刀田高は『旧約聖書を知っていますか』(新潮社)で、このくじについて面白い例え話をしている。都道府県別にくじを引いて新潟県に当たり、新潟県の市町村別にくじを引き西山町が当たり、西山町の家族が引いて田中家が当たり、田中家の男子がくじを引いて角栄が 犯人と宣告されたようなもの、と。角栄裁判もいい加減だが、アカンの割り出しはもっと酷い、名前があかんのと違うか等とギャグを書い ていた。
　だが、命までは奪われない角栄裁判と異なり、アカンは家族や所有する家畜共々石打ちにされる。おそらくアカンの他にも戦利品を隠した者はいたはずだが、見せしめだったと思う。異教徒の解釈だが、始めに敗北したのもヨシュアの判断ミスであり、それを不心得者による神の罰と責任転嫁したのではないか。

　エリコから数え31もの国がヨシュアによって滅ぼされ、支配下に収めたカナンの地はイスラエルの各部族に与えられた。領土の配分だけで難事だが、それを抑え分配を断行したところに、この人物の凄さがある。モーセに劣らぬ英雄なのは明らかであろう。
　聖書における聖絶という残虐行為は現代と思想や道徳観が全く異なる古代の出来事にしても、その後の十字軍や新大陸での原住民大虐殺からも、その精神は受け継がれてきたと言っても過言ではない。日本人クリスチャンの中にも、ヨシュア記での神の偉業を讃える者もいる が、そのような“正直者”はむしろ喜ばしい。厄介なのは他宗教との友好を装うクリスチャンであり、彼らが何かと日本人及び社会を糾弾 したがるのは、己の宗教における異教徒へのジェノサイド教義や過去を隠蔽したい目的でもあるのかもしれない。

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