「ずっと遠いところ」

　画家のジョージア・オキーフをご存知ですか？

　この本も、先日紹介した『いちばん美しいクモの巣』と同じ、「詩人が贈る絵本」シリーズ
の中の1冊です。
　近くの図書館には、シリーズ全部は揃ってなくて、やっと3冊見つけたのですが、
この題名を見たときに、一瞬手がとまりました。なぜって、私はずっとずっと前から、
ジョージア・オキーフの絵が大好きで、もしやこれは、彼女のことを書いた本だったりして、
と思っただけで、ドキドキしてきたからです。


『私、ジョージア』

ジャネット・ウィンター　作
長田　弘　訳






　この本の作者、ジャネット・ウィンターさんは、画家ジョージア・オキーフの自伝として、
この本を描きました。中味の絵はすべて作者自身が描いたものですが、ジョージアの
絵への敬愛をこめて、どの絵も、ジョージア自身しばしば用いたたくさんのイメージに
もとづいています。
　また、文章も様々なジョージア伝に収められた彼女自身の言葉から選んで、作者が
自分の言葉に書き直したものだそうです。

　ジョージア・オキーフは1887年に、アメリカ合衆国ウィスコンシン州の農場に生まれました。

　12歳のときには、もう、
　じぶんが何になりたいか、わたしは知っていた。
　―わたしは芸術家になるのだ。


　わずか12歳で、自分の進む道がわかっていたことに、まず驚き、


　しかし、美術学校をでると、わたしは
　ひろい世界のなかへ、じぶんからふみだしたのだった。
　じぶんのかきたい絵を、わたしはかきたかった。

　誰かから与えられたり、教えられたりするものではなく、自分の内面が求めるものに
耳を澄す、その姿勢に感じ入りました。


　ジョージアは、テキサスの大平原の空を描き、芸術家たちの住むニューヨークへ戻ってきて、
高層アパートメントの窓から見えるものを描き、都会の中の庭に咲く、花の絵を描きました。
　
　彼女の描いた花は、なぜあんなにも大きいのでしょうか？
それは、わたしが、見つめたように、みんなに、花を見つめてほしかった　
からだったのですね。

　わたしが見つめた花々を、みんなが見つめられるように、
　わたしは、じぶんの絵いっぱいに、花々を咲かせた。

　多くの人が彼女の、彼女にしか描けない絵を見るようになっても、ジョージアの心は
まだ先を見つめています。　「ずっと遠いところが、いつも、わたしをよんでいた」

　そして彼女は、ニューメキシコの砂漠へ行き、（そこは土が乾きすぎていて花は
育たなかったため）、砂漠に散らばっていた骨を集めて、その骨の絵を描きました。

　骨、赤土、ペダナル山、そして空。

　98歳でこの世を去るまで、ジョージア・オキーフは描き続けたのでした。
「ずっと遠いところ」へ想いを馳せて、「ずっと遠いところ」から聞こえてくる心の声に従って。


　ジョージア・オキーフの作品をあまり見たことがなくても、この本を楽しむことは
できるのではないかな、と思います。長田弘さんの訳は、それ自体が、画家の生涯を
モチーフとした、詩としても読むことができ、日本語のそのつらなりが、とても素敵なのです。




One Hundred Flowers

　　Georgia O'Keeffe




　私はこの画集を持っているのですが‥。画家の、若い頃と、もう少し年月がたってからの
写真がそれぞれ1枚づつ、載っています。どちらもはっとするほど美しい女性です。