あいつはトラだ！～ベリゼールのはなし～

19日（金）、26日（金）、2週続けて、小学校の読み聞かせで、この絵本を読んできました。
5年と、6年のクラスです。

『あいつはトラだ！～ベリゼールのはなし～』
　　　ガエタン・ドレムス　　作　　　のさかえつこ　訳


夏前くらいの、「はじめましての絵本たち」で購入したと思います。
そのときから、小学校で、読んでみたいなあという気持ちがありました。


お話の舞台はフランスで、主人公はベリゼール（表紙のトラです）。
パン屋さんをやっていますが、1週間に1度、舞台にも出演し、遠い外国の
おもしろい話を、村の大人たちみんなに聞かせたりもしています。

ある晩のこと、ベリゼールは何の衣装も身につけずに舞台に立ちました。
お話はおもしろかったのですが、村人たちは楽しむことができず、急いで家へ帰ります。
ベリゼールが、自分たちと同じ人間ではなく、トラだということを、急に認識したのです。
翌朝、お店に行く人は誰もいず、子どもたちもパンを買いに行かせては貰えませんでした。
それまで、とても親しくしていたのに、大人たちの中には偏見がむくむくと頭をもたげます。
自分たちと見かけが違うものを恐れる気持ちは、排除したいという欲望に変り、
隣人だったベリゼールは、けものとして檻に入れられます。

なんと心が痛む光景でしょうか。

中身が問われる前に、まず外見で判断されてしまう世の中は、いつでも
すぐそこにあるのです。


ストーリーの奥にあるものは、とても難しいテーマですが、お話の後半は
ベリゼールと仲良くしていた子どもたちの活躍で、ほっと安心できる最後を迎えます。
ベリゼールがパン屋をしていた、という事実がとてもうまく生かされていて
思わずにやっとしてしまうエンディングなんです。


私は、読み聞かせの時間に、悲しい話や重いテーマのものを選ぶのは
あまり好きではありません。
（朝なんだから、楽しい気持ちで、一日を始めたいという単純な思いからですが‥）
でも、このベリゼールの話は、うまくまとまっているし、ユーモラスでおしゃれな絵が、
重い内容をうまくやわらげてくれていると思い、選んでみました。

5年生も6年生も、とても真剣に聴いてくれました。特に6年生の方が聴いている
その瞳に真剣さが感じられ、より深く心に届いているのかなあと思いましたが、
どうでしょう。


檻に入れられたベリゼールが叫ぶ場面があるんです。
こわいトラは、みなさんの　ほうじゃ　ないかあ！

今生きている私たちは、かつてそう叫んだすべての人の悲しみを、
すこしでも知る努力をし、忘れないでいなければなりません。