HD動画を、市販ソフトに任せてたらどうなるか

日ごろ、特にアニメ番組において、三大都市圏限定放送にして地方には視聴させず、
高額なDVD販売の販促活動を代わりに行う行為を非難し続けているわたしだが、
ああ、なんてこった、そのわたしが地方非放送のアニメのDVDを買うなんて。
ただ、その作品において地方と言っても見る手段が無かったわけではない。CSでは
放送していたし、無料のストリーミング放送も行われていた。残念ながらストリーミ
ング放送はインターレースの解除すら行っていないもので、画質はとても褒められた
ものではなかったが、一応地方の人にも試視聴くらいはさせておげようという気はあ
ったようなので、ギリギリ己を納得させることにした。いくら気に入った番組だから
と言っても、ストリーミングすらしていなかったのならおそらく買っていなかっただ
ろう。
その番組名は、「ぽてまよ」！　この番組の世間的な評判はまったく知らないが、わた
しが好きなんだからしょうがない。そこまで惚れたのは、放送第四回目のBパート、
「くさめの朝」というお話のせい。ぽてまよが風邪をひいて熱を出してしまったので、
主人公の素直は学校に連れて行かずに寝かせたまま留守番させようとしたのだが、
ぽてまよは自分を置いて出かけようとする素直を引きとめようと、鼻タらしながら
一所懸命ヘケヘケと走ってきて、靴に飛びついて離れようとしないのだ。
ああ、なんというけなげで可愛そうな・・・・・・。次の日には原作マンガの単行本を2巻
とも買ってしまっていた。もうDVDも欲しくてたまらなくなって、発売日に買い続け
ている。毎巻1話、テレビ放送では採用されなかった原作の話をOVAとして収録してく
れているので、それも楽しみだ。ただ、現在発売されている単行本の収録されている
話は3巻まででやりつくし、残りはどうするのだろう。最終巻はおそらく後日談にな
るだろうが、残りはどうするのか、あるいはまったくのオリジナルの話か。
しかし、その珍しくも買う気になった「ぽてまよ」、しかも肝心の「くさめの朝」が収録
されている第2巻で不具合だすか？　バンダイビジュアル～！？　取り替えてもらっ
たけど、そもそもどこが悪いのか知らん。
でも、1巻につきたった2週分しか収録されていないのに、お値段6300円、全6巻で
37800円・・・高いよなぁ。WHDジャパンのB級映画DVDが何十本・・・ヘタすりゃ
全種類買えるんじゃないか？
という気すらしたが、手元におきたい、自分のものにしたいという気持ちは値段だけ
で図れるものじゃないしなぁ。まぁWHDのB級映画も今月だけで3本買ったけど。


もちろん他にも目一杯録画はしているので、手元にはDVDがたまりっぱなし。しか
し、これだけ貯まると正直視なくなってしまうものだ。お手軽に、いつでも視られる
状態にしておき、ふと思い立った時に鑑賞する、DVD化したものでもそうありたい。
そこで活用されるのがリッピングと再圧縮。いろいろ方法はあるようだが、わたしは
以前からその件に関しては、ライティングソフトのNeroにまかせっぱなしにしてい
る。もちろん低圧縮で録画した番組の、子コピーともいうべきエンコード作業はそれ
なりに気を使っているが、DVDからの再圧縮なんぞお手軽で十分だと思っている。
なぜなら、画質を追求したいんなら元のDVDをそのまま視ればいいからだ。
そういうわけで、使うのはNero。すべて日本語化されているから失敗はないし、字幕
や別トラックの音声にも対応してくれる。旧版は半ば独自仕様のフォーマットしか
取り扱えなかったが(その代わりエンコードが非常に早い)バージョン7で実質的に
H.264/AVCフォーマットになっており、DVD以外のAVIやmpgも使えるようにもなって
そこそこ使えるものとなった。
そのNeroだが、先日バージョン8が公開になっている。パッケージ版は遅れているよ
うだが、ダウンロード版はすでに購入が可能ということで、ちょちょいのちょいと
買ってみた。どこが変わったのかは実はよくわかっていない。ただ、Nero7ではBDや
HDDVDの対応がパッチで公開されていたのに対し、Nero8は標準でBD対応となってい
る。ただ、なぜかウチの環境では7にBD/HDVDパッチをあてると確実にインストールに
失敗し、Nero自体がアンインストールされてしまうので使っていなかった。さすがに
Nero8の直接インストールでは失敗はおきない。
H.264はいつも通りだが、ちょっと早くなった気がする。もっともパソコン自体前よ
り高速なものを使っているのであまり参考にならないが。基本的に2passでやってい
るので、ちょっとでも高速になるのがありがたい。DVDだけでなく、録画したファイ
ルも読み込める。カノープスのHQ Codecが直接読めるのがありがたく、画質も３～４
Mbpsでもまずまず破綻しない映像になった。ただ、やはりお手軽エンコードがメイン
であって、かゆいところに手が届く仕様になっていないので、キチンとした変換・
保存がしたい人はMediaCorderとかを使った方がよさそうだ。

注目していたのは、AVCHDが使えること。個人は主にビデオカメラで使うフォーマッ
トだ。パソコンでHD録画を楽しんでいる人も、保存用のエンコードとなると、もち
ろん各自のこだわりはあるだろうが、結構闇雲にエンコードしている人も多いんじゃ
ないかと思う。もしNero8のAVCHDでDVDに書き込めるのならが使えるのなら、これを
保存用にしてDVDメディアに書いておけば、後から他で再生するのに便利じゃないか
と思ったわけだ。Nero8にはAVCHDのフォーマットを取り込む機能があるので、DVDの
リッピングのような真似もできる。結構いいかも。
だが、いざAVCHDのDVDを作らん！と作成ソフトのNeroVisionに1時間ばかりの動画を
放り込んだら、容量オーバーになってしまった。ソフトは当然ビットレートを低くし
ろ、などと指定してくるが、いくら設定画面をいじってもビットレートは12000Kbps
≒12Mbpsより下にならない。これは標準(1440x1080)の話で、高画質(1920x1080)に
なると、なんと最低14000Kbps≒14Mbpsだ。H.264でこれは高すぎる。片面1層DVD1枚
にせいぜい40分くらいしか入らないことになってしまう。
どうやら現在Nero8のAVCHDは我々の望むテレビ番組保存に使うような高圧縮を前提と
しておらず、ビデオカメラの記録映像の保存に使うためのモードのようだ。ビデオカ
メラの映像なら確かに40分でも足りるし、1080pの映像も使うのでビットレートも高
い物が必要だが、低くできないのはさびしい。

残念ながら、期待していたほどのものではなかったNero8。AVCHDに興味がある人で
も、ビデオカメラ専門のユーザー以外なら待ったほうがいい。Nero7で満足している
のなら、そのまま使った方がいいだろう。他にMovieWriterなどもAVCHDが使えるらし
いので、試してみたいものだ。