で，Ajaxて何なの？

AjaxはAsynchronous JavaScript + XMLの略で～

ま，ご大層な名前が付いてるが要するに
「非同期に」「JavaScript使って」「XML形式で」データをやりとりするって事．
目新しい何かではなく，既存技術の寄せ集め．特に2,3番目はそのまんまだね．

ちなみに「XML形式で」とは言っても別にXMLでなくても良くて
今だと容量と処理の軽さからJSONが多く使われているようだ．
なんならプレーンテキストやバイナリでもOK．

非同期にというのも読んで時の如くなのだが，
じゃあ従来の同期的なデータ送受信って何なの？と言えば
例えばHTMLページを読み込む＝データ受信で，
フォームの送信ボタン押して次のページ移る時がデータ送信だったよね．

これが非同期になるのだからページ移動を伴わなくてもデータの送受信が出来るって事になる．
そうすると何が嬉しいか？

画像ファイルを沢山張ってあるページなら画面内に入ってる物だけ適時読み込むとか
リストボックスを選択したら即座に詳細を表示させたり出来る．
文字を入力した時点で次々と候補を返すgoogleサジェストとかもそう．

でもリクエストが非同期に出せるとはいえ，通信の発端はいつもこちらな訳で
当然「なにか情報が届き次第サーバから通知を送って欲しい」という要求には答えられそうもないね．
だからtwitterなんかでやってる「新しいツイートが届き次第画面に表示」なんてのは
ポーリングでもしない限りAjaxだけでは駄目という事になる．

そこでNode.jsとか言う奴の出番らしいが，自分はよく知らん．