今年はいつもと違うよ、と晦日まで連日振袖客が殺到している余波で、ＢＩＧ ＷＡＶＥ新年号の直次の原稿ができない。ようやく昨晩出来上がりました。といっても翻訳が必要なので、朝から予定を２つ、３つ飛ばして会社へ。何とかまとめ、ギリギリ宅急便へ。大晦日出社したのは、初めて。それにしても愛染蔵、たけうちの倒産があったが、最後にどうやら良い風が吹き始めたようで、振袖、七五三以外の普通の？訪問着、小紋、付け下げ、紬などを求める新規のお客様がよく来るようになったという。 来年は、もっと着物を着る人が増えると思う。しかしこのお客様に支持されるには、並大抵の努力では足りないと思う。よくきく《聞く、聴く、訊く》が必要で、よく《見る、観る、診る、視る、看る》も必要。そして何よりお客様に学び、モノからさらにコトへと、お客様と一緒にスタイル（商品＋着る知恵）を作ってゆく職商人（しょくあきんど）になってゆかなかればならない時代なのだと思う。
お陰さまで、仕事も厳しいながら何とか新たな可能性を見出せたし、家族全員健康で過ごすことができました。皆さん、ありがとうございました。
どうぞ良いお年をお迎え下さい。
人材教育をお願いしている鈴野先生と暮れも押し迫って、来期打ち合わせ。もう６年も同じ鈴野先生にむらさきのグループの社員研修をお願いしているが、今年ほど、継続して同じ先生、同じ生徒で続けるすごさを実感したことはない。竹の子が伸びるように、本当に湯気を出さんばかりに伸びているのが、研修の最中にもヒシヒシと伝わり、ゾクゾクしてしまう。大概の人は、同じ先生じゃなく、変えようよ！という。いま流行の、いまを学びたい、というのもわかるのですが、１４ｇｅはじめ数人の支持を得て、鈴野先生でやり続けてきて、我慢のしがいがあった、そう実感した１年でした。
呉服店経営に限らないだろうが、社員の質は問題。よい人材を採用し、専門知識などを教育して、適材適所に配置して、とは思うのですが、採用することも、教育することもなかなか難しい。そんな話の折に「有精卵、無精卵って知っている。無精卵は幾ら温めても雛にはならないのよね。人にも有精卵と無精卵とタイプがあって、無精卵を幾ら教育しても、無駄！」と取り付く島もないクールな言葉。確かに取引先でも、有精卵と無精卵に人材を選り分け、新陳代謝を活発に行っている会社は伸びている。人は変る。いつか気付いて、と思うし、そう信じて人と対してきたが、「そうか！やっぱり」と一瞬、学ばせることの、教えることの無力さを感じてしまった。でもやはり期待しよう、いつか、気付いてくれる。気付かないはずがないさ、と。
何年かぶりに福臨門にいった。香港の超有名高級店で、Ｆ社長に１度香港のお店に招待いただいたが、当時はすごさが分からなかった。その後日本に初めての支店ができ、何回か行ったがご招待なので、おいしかった！程度だった。あるとき、京都祇園の名物女将？のＴさんと食事することになり、中華ということで福臨門に。「わては軽く…」と注文したのが鮑と青菜。えっ！そんなのでいいのと思い、同じものを頼んで美味しいな、とは思ったものの、いまいち物足りなかったのですが、会計したときに、ギョッ！エッ！２品しか頼んでないのに何でこの金額と、なんとかギリギリセーフで焦ったことがあった。
それ以来。場所も銀座のはずれから、ど真ん中に。福臨門はふかひれ、鮑、ツバメの巣の中華料理の三大珍味がハイレベルで味わえるというお店。どのようにメニューを組み立てようか、普通にコースで頼んでしまえば、3種類を味わえるのだが、なにか醍醐味がない。で、今晩は予算の半分を思い切ってふかひれに使い、メニューを組み立ててみました。前菜は、くらげの冷菜とチャーシュ。巻きえびのボイル。香港では紹興酒でボイルしてあって美味しかったが、福臨門はあっさりした塩気がえびの味を引き立てっていい。北京ダッグ半身。メインのふかひれ。青菜。ここまではよかったが、若手に押され、マーボ豆腐、チヤーハン、となると少し計算外。年齢が違うから…・それにしても美味だった。美味を食しながら会話していたら、絶対戦争なんて起こらない。だから、食べることにもっと懸命になって欲しいもの。今度、こんな美味しいものを紹介するよ、絶対食べてみて！そういうエネルギーが欲しい。
好きな俳優の１人が寺尾 聰。というよりグループサウンズ「ザ・サベージ」の時代からで、名曲「いつまでもいつまでも」は数少ない私のカラオケで歌える歌。その寺尾 聰が、大ヒットした「ルビーの指輪」が収録されているファーストアルバム「リフレクションズ」を２５年ぶりに全曲再レコーディングしてリメイクして発売するというニュースを聞き、懐かしく当時を思い出した。
２５年前、１９８１年、十日町のＦ商事のＡ専務と一緒に、何とか裕次郎のディナーショーを実現したくて、石原プロに通っていた時期でした。というのは、呉服業界は大掛かりなイベントがブームで、Ｆ商事でも森進一、五木ひろし、八代亜季など大物歌手を次々と企画してきたので、次は美空ひばりか、裕次郎しかいなくなり、裕次郎に絞って交渉していたのですが、何度目かのとき、「白紙小切手を切って、いつでも…」といわれても「ウン！」といわないのだから、もう諦めなさいと引導をわたされ、すっかりしょげてしまった。かわいそうに思ったのか、話の流れだったのか石原プロのＫ専務が、舘ひろしか、寺尾 聰はどうだ、と提案され、宇野重吉ファンのＡ専務は寺尾 聰に即決。Ａ専務は、きっと寺尾 聰の歌なんか聴いていなかったと思うのですが、２人とも当時ＴＶ番組「西部警察」で人気でしたが、私は呉服店の５０,６０歳というご婦人方に合うんだろうかとの危惧もあったのですが、ニューオータニの宴会場を幾つも借りての大イベントの中の１つなので、新機軸でも大丈夫だろうと、Ａ専務は判断したようです。当時、寺尾 聰はハードボイルドな役柄のイメージが強く、こんなアルバムを出すなんて思いもよらなかった。裕次郎はこのアルバムを聞いたとき「お経みたいな曲だな」と言ったとか言わないとか噂があったが、石原プロの中でも曲の評価は余り高くなかったようです。こちらも余り期待はしなかったのですが、出演を決めた以上面白いものにしようと、先ずアルバムをいつも持ち歩いて何百回と聞いたかな、その上で数度寺尾 聰と会ったのですが、Ａ専務共々惚れ惚れするようなカッコよさに舞い上がってしまった。話の中味は覚えていないのですが、お母さんや宇野重吉にまつわるきものの話も面白かった記憶がある。そんな話を交えながら、ショーを進めたいと話したのですが、柔らかに、しかし断固として自分の音楽スタイルで進めたいと断られてしまった。
Ａ専務の勘はすごく、出演を決めてからアレヨアレヨと言う間に「ルビーの指輪」が大ヒットし、連日ラジオで聞かない日はなかったくらいで、その年のレコード大賞をはじめ、各賞をそうなめ。秋口に開催したニューオータニ・鶴の間でのデイナーショーは大変話題になり、人気もすごかったのですが、なにせ着物を着た５０代、６０代のご婦人方には、ルビーの指輪以外アルバムのそのほかの曲にはなじみがなく、全体に盛り上がらなかった記憶があります。しかしニューオータニに、昼夜合わせて５０００人も集めたビッグイベントは、私も最初で最後。スタッフ共々徹夜しても準備が間に合わず、ギリギリでオープンした記憶があります。この準備のとき、真夜中に「一竹辻が花事件」という、これも私にエポックとなった大事件があり、一層の混乱をしたのも徹夜の原因だったのですが、その話はいつか。でも今から考えても、たかだか１０人にも満たない我が社にこのような仕事を任せてくれたＡ専務には大感謝ですが、よくできたものだと自分でも感心します。今ならできないだろうな。当時の一流を集めた多彩なイベントは、Ｆ商事のＦ社長から後日、主なスタッフを海外にご招待いただくほどの大成功でしたが、この年を最後に大掛かりなイベントはＦ商事もそうでしたが、業界からも徐々になくなっていったようです。
リメイクされた「リフレクションズ」聴いたらどんな思いがわきあがるのか、いまから楽しみです。ちなみにアルバムの中で一番好きな曲は「出航」です。
エッ～?！クリスマスイブに横浜でライブ？っと一瞬渋ってはみたものの、野球小僧もアラレも例によって練習でいないし、まぁ予定があるわけではないし、とはいえ…。でも１年生社員のＫさんの「とってもとっても素敵な人。ぜひ聴いて欲しい。それに私がコーデイネイトした着物を着てジャズを歌うの。ぜひ見て欲しい！」という熱意に負け、横浜に。ライブが好きなデザイナーのＯさんと一緒。誘われたら、行ってみよう、覗いてみようと好奇心旺盛なＯさんとは、腰が軽いところは私と似ている。いつもなら赤レンガ倉庫へは横浜駅から５分で行けるところなので、まあ混んでも３０分と思ったらこれが大間違え。歩くより遅いタクシーに途中から降りて、駆け足で会場に。何とか５分前に滑り込み、汗だく！デートスポットとはいえ、こんなに混んでいるなんて思わなかった。
「クリスマスに着物でジャズって素敵じゃない」とＭＡＹＡさん。１部は、白の大島紬を着て登場。初めてのライブなので、いつもがわかりませんが、着物を意識した動きが案外いい。確かに着物姿でジャズ、まったく違和感なく、かえって新鮮。ホワイトクリスマスをアラビア語で歌ったり、男と女をポルトガル語で歌ったりと最新ＣＤ「ｋｉｓｓ ｏｆ Ｆｉｒｅ」では６ヶ国語で歌っているというが、どこからこんな発想が生まれたのだろうか。どの言葉で歌っても語感が心地よく聴ける。最前列に席を取ったら、丁度お母さんや叔母さん、おばあちゃんという身内の隣り。「今日のために踊りの先生に所作や動きを習ったのよ」とは叔母さん。「案外着物が好きになっちゃってね。似合うでしょ」とは着物姿のお母さん。（つづく）
昨日は冬至。まったく意識もなく、やっとこさ親子3人時間を合わせ、野球小僧の遠征の靴やらなにやら買いに子供者が揃っているので、ららぽーと豊洲に行ったのですが、着いたのがもう８時前。９時の閉店は厳しいかなと思いながら買い物に。しかしちょっと前までは何でもハイハイだっのが、いろいろ注文をつけるようになり、遅々として進まない。第二の新宿といいながら９時閉店はないんじゃないの、、せめて１０時までは営業して欲しい、なんて勝手なことをいいながらバタバタしたが、幾点か買い物がこぼれてしまった。そんな訳で、かぼちゃも柚子もなく、冬至どころではなかった。しかし、今日から日１日と陽が長くなるかと思うと、何かほっとする。
今日は１０時から誰もいないＳ社で１人仕事をしているＡ社長を尋ねて打合せ。１人、,２人くらい社員がいると思ったが全くの社長１人で、お互いに今日が祝日というのを全く意識していないんじゃない、と苦笑い。しかもＡ社長はこれから銚子の１４ｇｅまで出張とのコト。打合せを終え、私も会社に戻り、年末恒例の雑誌整理。スペースがないもので、バックナンバーをもう１回読み直し、必要そうな記事を切り抜き、後は捨てる。今日は家庭画報の１９９９年、２００４年の２年分に目を通したが、１９９９年はキモノの記事がすごく少なく、檀ふみの「この作家、このきもの」という３ページの連載だけで、１年間きものの記事は合わせても５０ページにも満たない。総ページ数５０００ページもあるのに。この年きもの業界にどんなことがあったのか、記憶にないが、そこまできものが注目されない年があったのには、改めて驚いてしまった。わずか２４冊ですが、懐かしい記事や面白い記事を読みながらなので、思いがけずに３時間もかかってしまった。本当に今年も押し迫ってきたな、と実感。
14geが京都へ出張するということで、さりげなく好物…とメールした千枚漬が今日届いた。「うれしい！ごちそうさま」。送って頂いたのは、料亭仕様の高級千枚漬で、おめでたい紅白のセット。赤カブの千枚漬は初めて。やはり最初はオーソドックスに白い千枚漬を肴にビールを飲み始めたが、味のニュアンスが違うので日本酒に変えて、ほのかな甘みと塩気加減の微妙な味わいを楽し見ながら、このブログを書いています。
漬物は何でも大好き。しかし、アラレは食べるのは好きだが、作るのは下手。何度もチャレンジして、といっても数回糠床を作ったが見事に失敗。本人はマンションだからといっているが、どうも本気に欠ける。新婚の頃お新香に飢え、あちらこちらで訴えたら、ど～んとお新香を送られ、さすがに食べきれずに往生したことがあった。そういえば当社創業以来20年間、美しいキモノの広告担当で親しかったＭさんの道楽は、お新香作り。お新香の話で盛り上がって、下の喫茶店でコーヒー飲みながらお新香を試食したり、親しい飲み屋に持参で飲みにいったりした懐かしい記憶がある。Ｍさんは早期退職して、お新香道に勤しむ、と言っていたが、今頃どうしているんだろう。ホロホロと良い酔い加減。明日の朝食はご飯に千枚漬でとは思うものの、さてさて6時起き大丈夫だろうか。
わが地元の人形町や月島、先週行った浅草などの下町は、表参道、青山、銀座のイルミネーションのクリスマス景色と違い、歳末セール。飾りも紅白の雪洞提灯に謹賀新年。抽選会は現金のつかみ取り。昔懐かしい歳末、歳の市の風景。普段のお店もおせち料理の材料やご馳走など、店頭には正月支度の品々が並んでいる。月島には、いまや探してもなかなか見つからない乾物屋が結構アル。来週にはお正月の注連飾りを売る屋台が軒を連ね、町は最後の正月支度に。
お正月の準備は本当に多岐にわたる。子供の頃はみんなお手伝いをしたもので、大掃除のガラス磨きや障子張り、買出しの荷物もち。結構細々したものを忘れ、何回も買いに行かされ、普段ならブウブウ言うところなのだが、お年玉の額が少しは上がるかもと健気にその度お使いに行ったもんです。夜は夜で、数の子の薄い膜を楊枝でカタチを壊さないように丁寧に取ったり、ごまめのはらわたを取ることや鰹節を大量に削ったりと、子供も結構沢山手伝ったように思うが、思い返してみれば、みんな親と一緒にやっているので最後までやった記憶がない。しかし鰹節削りだけはイヤになるくらいやらされて、爪も一緒に削ったり、指を削ったこともあった。様々な手伝いをしながら、両親との何気ない会話やひと段落したときのお茶など、いま思えば家族との濃密な時間だった。紅白を家族揃って見ながら、好きな歌手のことやアレコレ１人前に話しながら、紅白の終盤頃には年越しの蕎麦を妹や弟は、ウツラウツラしながら食べ、やがては除夜の鐘。実家の横須賀は港が多いので、船の汽笛が一斉に鳴り響く。そんな積み重ねが我が家の正月のスタイルで、どの家当時はみんな似たようなもので、それが普通の町家のお正月の文化だったように思う。
いまや手間がかかるが人気のおせちは、デパートやスーパー、コンビニで買うものになってしまった。準備の手間隙や手数を考えれば、仕方ないかも。だからかいつしか、お正月支度も段々と簡略、合理化され、スーパーが元旦の営業をするようになった頃から、急速にお正月支度の品々が１つ１つ店頭から消えはじめ、さらには売る店さえなくなりつつある。年の瀬の賑わいもだいぶ様相が変ってきた。大げさに言えば「準備してお正月を迎える、お正月の文化」がなくなりつつある。お正月支度に手間隙をかけるより、お正月支度も出来ないくらい忙しい毎日に区切りがつかず、カンタンにか、買い揃えなければ間に合わない時代なのか。親子で、家族でお正月支度をしながら過ごす「濃厚な時間」は失われ、カタチだけのお正月になり、やがてはカタチさえも消えていってしまうのではないかと危惧する。それを選んできたのは私達１人１人なのだが、ここらで真剣に暮らしを考えないと、子供達の時代にはお正月文化は消え、普通の休暇になってしまうかも。
