「お礼参りですか！？」
その女性は、満面の笑みを浮かべながら聞いてきました！
おかげさまで、末っ子の息子が第一志望の大学に合格しましたことは、以前に書きましたが、北九州市の戸畑（とばた）にあるその大学の入学準備のために訪れた時のエピソードです。
息子とカミさんと３人で戸畑にやって来ました。もちろん、私は、大学に直行しません（笑）・・・まずは、地元の神社にご挨拶☆ ある神社に参拝し、２つめの神社に『飛幡（とびはた）八幡宮』を参拝しました。
本殿前に、駐車スペースがあるのですが、そこにクルマを止める時から、本殿に女性が手を合わせ参拝されている姿が見えました。 私達家族も、クルマから降り、本殿に参拝しました。そして、息子が本殿前に設置された古札入れにお守りを入れました。その女性は、まだ参拝をしています。私達は、本殿横にある、お稲荷さんにも参拝をしました。そして、お稲荷さんにご挨拶を済ませ、参道を戻っていましたら、先ほどの本殿前にいた女性が小走りにやって来て、私達に「お礼参りですか！？」と、それはそれは、うれしそうに尋ねてきたのです！
カミさんが、笑顔で「ハイ」と短い返事をして、私達はその女性の横を通り過ぎました。女性は、お稲荷さんにも参拝に向かったようです。
クルマの中で、カミさんは、「あの人は、なんだろうね？」と不思議がりましたが、私はピンときました。
私の推理はこうです。
その日は、大学の後期試験の日でした。つまり、その女性のお子さんが、大学受験生で、センター試験後、前期試験でどこかの大学を受けたが残念ながら不合格だった。そして、後期試験に、戸畑の大学に受験に親子で来た。お子さんが受験中に、その女性は大学近くにあるこの飛幡八幡宮に、合格祈願に参拝しに来たのでしょう。
そして、参拝していると、どうも前期試験で合格したとおぼしき青年（私達）がお守りを返し＆お礼参りにやって来たよう。「この神社、御利益あるんだ！！！」または、“縁起がよい！”・・・そのうれしさに、思わず私達を追いかけてきて、「お礼参りですか！？」と確認したかった。その後の、親子の笑顔の会話も彷彿とさせます☆
カミさんは、「ハイ」と短く返事したものの、私達は、受験前、この神社“だけ”に、合格祈願に参拝したわけではありません。そもそも、『合格祈願』という表現もむずかしいです（笑） と言ってるわりには、学業祈願のお守りは買ってます（笑）
いつも、ここでも書いていますが、『神社はお願いするところではなく、感謝を捧げるところ』・・・これは、故小林正観さんや、『神社は、誓いを立てるところ』と木内鶴彦さんから教わったことで、それ以降も、あちらこちらで聞いていることです。
我が家の“神社との向き合い方”について、今回の流れを題材に、少し触れたいと思います。
（つづく）
