逆境に強い王さんだからこそ

昨日は東京ドームで行なわれたジャイアンツv.s.ドラゴンズ戦を生観戦して来た。試合は１対２でジャイアンツが敗れ、これによりジャイアンツの自力優勝の目が消滅した訳だが、それがショックで無いと言えば嘘になる。しかし、このチームをどういう方向に持って行きたいのかという原監督の考えが全く見えない現実を改めて思い知らされた事が、自分にとってはよりショックだった。意気消沈のまま帰宅したのだが、そんな気持ちを数百倍落ち込ませるニュースがよもや報じられるとは・・・。

ホークスの王貞治監督が、胃に出来た腫瘍の除去手術の為に監督業を休養する。今日から都内の病院に入院し、来週にも手術を受け、約１ヶ月の入院加療が必要との事。

実はＷＢＣで世界一を達成した頃に、ジャイアンツ・ファンの友人が「王さん、何か痩せた感じがするけど大丈夫かなあ。」と漏らしていた。そう言われて見ると頬の辺りが削げ落ちた様な感じがして、それ以降王さんの姿をＴＶで見掛ける度に健康状態が気になっていたのだが、「あの王さんに限って、病に倒れる事なんか無い筈。」といった根拠の無い思いも心の何処かに在ったのも事実。

王選手に魅せられて、ジャイアンツ・ファンになった自分。「此処で打って欲しい。」という場面で、確実にと言って良い程、ホームランをスタンドに叩き込んでくれた王選手は、間違い無く少年時代の大ヒーローだった。王選手が居なかったら、ジャイアンツ・ファンどころか野球に関心を持つ事は無かったと言い切っても良い。そして、選手としてだけでは無く、人間的な魅力も在って、王さんに心底惚れ込んでしまった。

体調が良くないのにも拘らず、律儀な迄に記者会見に臨んだ王さんの姿に、思わず目頭が熱くなった。そして、以前にベースボール・コントリビューターの上田龍様のブログで拝読させて貰った記事「野球界はそろそろ『ＯＮにしてあげられること』を真剣に考えろ！」が頭に浮んだ。（是非、この記事を最初から最後迄読んで戴きたい。）

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「（日本の野球関係者とメディア、ファンは）何時迄ＯＮ頼みを続けるのですか？（中略）我々ファンも含めて、野球界全体が真剣に考えるべき事は『ＯＮに何かをして貰う事』では無く、『ＯＮの為に何をして上げられるか』、つまり『恩返し』なのではないのだろうか。」
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この記事を読み終えた時、「その通り！」と思わずにはいられなかった。我が国に於いて、プロ野球が国技と言える存在迄に為り得たのには、数多のＯＢ達の切磋琢磨の御蔭で在る。その数多のＯＢ達の中でも、ＯＮの存在は決して小さくなかったと思う。そんな大貢献者に対して、球界の上層部は己の無能さを押し隠す為に、重責ばかりを負わせ続けて来た様に思う。

責任感の強い王さんにとって、今回の休養は極めて不本意だとは思う。そして、”現場”に立ち続けたいという強い気持ちも理解している。でも、幼き頃から王さんによって夢を与え続けて貰った自分としては、何よりも王さん自身の健康を最優先して貰いたい。

現役時代から逆境に強かった王さんだからこそ、腫瘍が良性で在り、手術によって全てが除去され、再び御元気な姿を見せてくれる事を確信している。

王さん、共に頑張りましょう！そして、王さんが憂い無く入院加療出来る為にも、ホークスよ勝ち続けてくれ！